Mtg Lore
Compêndio da Lore de Magic the Gathering
EPISÓDIO 01: FANTASMAS DO PASSADO
Seanan McGuire
Escreveu Emaranhados, A Dança dos Mortos Vivos, De Volta ao Lar e o arco de Phyrexia: Tudo Será Um.
O céu sobre a Mansão Karlov dançava com uma variedade estonteante de cores, trazidas à vida por cascatas cintilantes de magia. Os Orzhov compraram todas as pirotecnias Izzet do Décimo Distrito, criando uma exibição extravagante de poder e abundância. Viram? Ele disse, mesmo para aqueles que não tiveram sorte ou foram favorecidos o suficiente para terem obtido um convite. Viram? Temos tantos recursos sob nosso comando que podemos gastá-los em frivolidades. Ravnica está segura agora: não precisamos nos preocupar e economizar para tempos de guerra. Foi um gasto calculado, e cada explosão de cores ou flores ilusórias caindo do céu lembravam às pessoas que viviam à sombra do Sindicato Orzhov quem eram seus salvadores.
Os portões permaneciam abertos, permitindo a entrada dos convidados que haviam escolhido o atraso elegante em vez da pontualidade educada, enquanto os membros de escalão inferior da guilda verificavam os convites e a identificação, certificando-se de que ninguém entrasse. Alguns servidores em versões atenuadas dos uniformes mais elaborados usados pelos que trabalhavam no interior andavam de um lado para outro com bandejas de entradas igualmente menos elaboradas, compartilhando a rara generosidade da guilda com os menos afortunados. Teysa, a mais nova chefe do Sindicato, estava na varanda mais alta da mansão, observando a multidão reunida e bebendo um copo de café forte misturado com bumbat.
Silenciosa como sempre, Kaya se aproximou dela, parando quando chegou ao corrimão. Seu olhar para baixo foi mais calculista do que a avaliação proprietária de Teysa: enquanto Teysa parecia estar medindo o valor das pessoas abaixo deles, Kaya parecia estar avaliando quanto tempo levaria para que todos escapassem caso as coisas dessem errado. Além disso, ao contrário de Teysa, suas mãos estavam vazias.
Teysa lançou-lhe um olhar de soslaio, os olhos percorrendo toda a extensão da forma quase apresentável da Planinauta. Kaya havia trocado suas roupas de aventureira por trajes Ravnicanos adequados, preto e branco com detalhes dourados, o símbolo da guilda em uma mancha pálida no lado direito de seu peito. Se não fosse pela tensão em sua postura e pela forma como seu olhar se deslocava de um lugar para outro enquanto avaliava a praça, ela quase poderia parecer que ainda pertencia a guilda.
“Você deveria tomar uma bebida”, disse Teysa. “Você me faz parecer uma anfitriã mesquinha quando anda de mãos vazias.”
“Mas você é uma anfitriã mesquinha”, protestou Kaya sem rancor. “Ou pelo menos uma planejada. Cada zib que você gastar nesta gala retornará para você como um zino de ouro, ou você não é a pessoa que me enganou e agarrou as rédeas enquanto eu estava de costas.”
Teysa sorriu. “Senti sua falta. Você sempre me viu tão claramente.”
“A clareza fica mais fácil com a distância.”
“Sim, e você estava distante quando a invasão chegou a Ravnica.” O sorriso de Teysa se afiou como a faca que era. “Você me deve esta noite, Kaya. Não importa o quão longe você tenha viajado, você é Orzhov o suficiente para pagar suas dívidas. Quando Ravnica precisou de você, você não estava aqui.”
“Se eu estivesse aqui em vez de defender o Multiverso, nenhum de nós estaria aqui agora!” retrucou Kaya. “Não se atreva a agir como se eu tivesse parado de me importar com Ravnica porque não poderia estar aqui. Eu estava” – sua voz vacilou, ficando grossa em sua garganta, e ela olhou para seus pés – “Eu estava fazendo o meu melhor. “
“Sim, e esta noite você fará o seu melhor por mim”, disse Teysa. “A Agência nos ajudou a controlar e conter o caos que se seguiu ao… aborrecimento. Sem eles, teríamos muito mais do que duas guildas inúteis em nossas mãos. Todas as dez poderiam ter sido destruídas pelos invasores, e então o que seria do plano? Então, esta noite, você sorri quando eu digo sorria, e você se curva quando eu disser curve-se, e você se lembre de suas dívidas para com os Orzhov, se não quiser se lembrar de suas dívidas para comigo.
Desta vez, o olhar de resposta de Kaya foi semelhante a um rosnado, os dentes cerrados em uma expressão que parecia que realmente doía. Mas ela assentiu em aquiescência, e quando Teysa tocou seu pulso, ela não recuou.
“Venha, velha amiga”, disse Teysa. “Eu seria uma péssima anfitriã se não atendesse meus outros convidados e não vi você comer nada a noite toda.”
“Não estou com fome”, disse Kaya. “Estar aqui perturba meu estômago.”
“Se você desmaiar porque é teimosa demais para comer, suas dívidas não serão pagas”, disse Teysa. “E mesmo que você seja teimosa demais para aproveitar a noite, eu supervisionei o cardápio e me recuso a perder o strudel.” Ela passou por Kaya até a porta, apoiando-se pesadamente em sua bengala. Claramente esperando obediência, ela não olhou para trás.
“Eu pago minhas dívidas”, Kaya disse em voz baixa e caminhou atrás dela.
A porta da varanda dava para uma biblioteca bem equipada, com as paredes forradas com um acervo de livros raros e manuscritos dourados. Dois membros do escalão inferior da guilda flanqueavam as portas, impedindo que os convidados da festa “simplesmente acontecessem” de vagar por um espaço que havia sido solicitado a evitar. Teysa acenou para eles ao passar, com um pequeno e frio sorriso nos lábios, e eles ficaram mais atentos, honrados pela atenção da líder do Sindicato.
Nenhum deles deu uma segunda olhada em Kaya, mesmo quando ela deixou cair sua moeda simbólica no prato segurado pelo da esquerda. Ela acompanhou seu ritmo ao de Teysa, olhando para eles.
“Quão rápido eles esquecem, hein?” ela perguntou.
“O mundo segue em frente mesmo quando você não está nele”, disse Teysa, começando a descer as escadas largas e suavemente curvas em direção ao andar térreo. Os foliões pontilhavam os degraus inferiores, com taças e pequenos pratos nas mãos, disputando a vantagem concedida por uma posição física mais elevada. Teysa acenou com a cabeça para cada um ao passar, seu sorriso pequeno e frio nunca vacilou. Kaya conhecia aquele sorriso. Teysa o chamou de “número vinte e quatro: você está honrado com minhas atenções”. Ela teve um momento para admirar a imperturbabilidade de Teysa, e então elas estavam no chão, atravessando o corredor até uma porta lateral estreita, que dava para o pátio lotado.
A explosão de som e cor do lado de fora apagou o momento, substituindo-o por um conjunto deslumbrante da elite de Ravnica. Ninguém foi tão desajeitado a ponto de gritar ou expressar alegria com a chegada de Teysa: acenos de cabeça, sorrisos e pequenos levantamentos de óculos das pessoas foram tudo o que ela recebeu enquanto conduzia Kaya para o ar fresco da noite, colocando uma mão no ombro da mulher mais alta de uma forma apropriada.
Muito baixo para que alguém pudesse ouvir, ela murmurou: “Não me envergonhe esta noite. Lembre-se por que você está aqui.”
Juntos, elas se moveram no meio da multidão.
As pessoas no pátio se organizaram em círculos quase concêntricos, com cada círculo composto por pessoas consideradas um pouco menos importantes do que as do círculo seguinte. O círculo externo, mais próximo das portas, consistia de membros de baixo escalão da guilda, a maioria aderindo aos grupos com os quais haviam entrado, inquietos com a ideia de tentar forjar alianças em um local tão público. Não existiam tais barreiras no próximo círculo, onde os membros da guilda de nível médio giravam, passando de conversa em conversa com a graça do socialmente adepto.
Nem todas as guildas valorizavam a perspicácia social como os Orzhov ou Simic, mas até mesmo os Izzet e os Gruul tinham seus oradores públicos, e esses foram os membros escolhidos para representá-los no que estava claramente sendo tratado como o evento social da temporada. Kaya ficou abstratamente surpresa por não ver Ral Zarek, o qual ela esperava encontrar representando sua guilda. Talvez fosse considerado fora de moda convidar um Planinauta, a menos que você o tivesse controlado adequadamente.
Não há estranheza ou falta de educação aqui: apenas o turbilhão deslumbrante da sociedade Ravnicana, sua própria presença é um lembrete de tudo que fazia Ravnica valer a pena preservar. Viu? eles pareciam dizer. Ainda estamos aqui, ainda somos gloriosos e merecemos a salvação.
Através de tudo isso, Teysa guiou Kaya, puxando-a sem esforço através das camadas da sociedade até chegar ao anel mais interno. Ela se formou em torno da grande forma de Ezrim, o enorme arconte ocupando o centro do pátio, onde aparentemente estava conversando profundamente com Lavinia, atual chefe do Senado Azorius.
Os participantes do mais alto escalão entre as guildas permaneciam a uma distância respeitosa em seu próprio círculo, conversando entre si enquanto observavam com interesse predatório para ver se Lavinia estava prestes a levar a discussão ao nível do conflito verbal.
“Ezrim nunca pertenceu a nenhuma guilda, mas como um arconte com vários associados conhecidos entre os Azorius, Lavinia sempre presumiu que um dia ele veria o bom senso e se juntaria ao Senado propriamente dito,” murmurou Teysa, suas palavras destinadas apenas aos ouvidos de Kaya. “Imagine o descontentamento dela quando, após a invasão, ele assumiu a liderança. Do insulto à injúria, a maioria desses associados o seguiu. Um golpe de sorte para a cidade como um todo, se você me perguntar – ele é uma mente analítica brilhante, acima de qualquer censura, e não vinculado à afiliação à guilda.”
Kaya franziu a testa. “Se ele não pode ser afiliado ao Senado, por que Lavinia o está incomodando?”
“Quem sabe? Talvez ela esteja tentando reconquistá-lo. Oh! Tolsimir!” Teysa se virou, de repente toda sorridente, sua mão escorregando do ombro de Kaya.
Kaya aproveitou a oportunidade para se afastar, indo em direção a um garçom com uma pequena bandeja de espargos embrulhados em bacon e escolhendo cuidadosamente um deles. O servidor, que usava as cores de Orzhov, olhou para ela com admiração e um pouco de medo.
“Você é ela”, disse ele. “Nossa ex-líder. A Planinauta.”
“Eu sou”, disse Kaya. Ela respirou fundo, firmando-se. “Teysa me convidou para ir à gala.”
“Eu não pedi para você comparecer, querida. Você é a segunda melhor coisa depois de um convidado de honra”, disse Teysa, aparecendo atrás dela e levando-a embora antes que o garçom pudesse engolir sua admiração o suficiente para dizer qualquer outra coisa. “Não há muitas pessoas aqui para você conhecer – você conhece todas elas, é claro, da época em que passou seu tempo em casa, conosco – mas há muitas pessoas que você precisa ver.”
Kaya não resistiu quando Teysa a puxou em direção a Tolsimir e Aurélia, que aparentemente estavam conversando sobre o ausente Dimir. Judith estava por perto, escutando descaradamente enquanto bebia algo pálido e brilhante em uma taça, com uma faísca cruelmente divertida em seus olhos. Ela estava vestida de preto e vermelho, como sempre, destacando-se nitidamente na multidão mais elegantemente vestida.
Quando Teysa se aproximou, Tolsimir dizia rispidamente para Aurélia: “É ingênuo pensar que Lazav está morto. Esse homem sobreviverá a todos nós. Não sei o que ele está planejando, mas ele está planejando algo. Teysa, diga a ela que Lazav não está morto.”
“Como colega líder de guilda, eu estaria exagerando ao tentar invocar seu espírito sem uma causa melhor do que minha própria curiosidade,” disse Teysa suavemente. “Posso, no entanto, confirmar que não o vi entre os falecidos, embora tenha estado muito ocupada, com todos os espíritos dos recentemente falecidos tentando resolver os seus assuntos. Portanto, poucos deles podem pagar o serviço.”
“Não há como conceder-lhes crédito?” perguntou Tolsimir.
“Concedemos crédito suficiente para a resolução desta crise”, disse Teysa. “Você gostaria que fôssemos à falência para as massas?”
Uma enorme pantera topiária passou pesadamente, sua cauda frondosa balançando sobre suas cabeças enquanto continuava seu caminho vegetal. Judith riu.
“Sim, o risco de falência está claramente muito próximo.” Ela sacudiu a mão em um gesto de desdém, deixando o assunto de lado enquanto se inseria na discussão. “Mas vejo que você trouxe seu troféu da noite. Olá, Kaya. Como você está? Começou alguma invasão recentemente? Você sabia que sempre que está na cidade, todas as guildas ativam nossas divisões de gerenciamento de crises?”
“Não iniciamos a invasão, nós a impedimos”, disse Kaya. “Ravnica faz parte do Multiverso. Sempre fez, mesmo que fosse possível fingir que Ravnica estivesse sozinha. O que impacta outros planos vão impactar aqui. Lutamos o mais forte e rápido que pudemos.”
“Ravnicanos morreram”, disse Judith, sem a leviandade.
“Assim como Planinautas”, disse Kaya. “Perdi amigos naquela luta, assim como você. Não só para a morte. Ravnica não sofre sozinha.”
Judith abriu a boca para responder e parou quando Kaya olhou para ela. Havia uma parede atrás dos olhos da Planinauta que não estava lá no último encontro, uma barreira intransponível que mantinha Kaya dentro e o resto do mundo fora. Era como se ela tivesse fechado a porta em algum momento da invasão e ainda não tivesse se lembrado de como abrir. Insegura, Judith desviou o olhar.
No centro do círculo solto, a montaria de Ezrim ergueu-se, sacudindo suas grandes asas para reassentar as penas, e partiu rondando, com Ezrim firmemente sentado em suas costas. Teysa voltou a mão para o ombro de Kaya.
“Você terá que nos desculpar”, disse ela. “Está quase na hora do evento fundamental da noite, e não seria bom arriscar que nosso herói perdesse o momento.”
Kaya olhou para seus pés.
“Você mantém as coisas funcionando pelos números”, disse Tomik, aparecendo ao lado de Teysa.
O sorriso de Judith retornou, agora mais seguro. “Ah, olhe”, ela disse. “Três líderes do Sindicato em uma fila. Qual deles você acha que equilibra melhor as contas? Ou… sinto muito, Tomik. Agora é Izzet, para você?”
“A guilda do meu marido não é minha”, disse Tomik rigidamente. “Teysa, somos necessários na grande sacada.”
“O dever chama”, disse Teysa, puxando Kaya com ela enquanto se virava.
“Você me deve por isso”, murmurou Tomik quando eles estavam longe o suficiente dos outros líderes da guilda para não serem ouvidos.
“Eu não precisava de resgate”, disse Teysa. “Mesmo se tivesse, eu tinha um herói em mãos. Kaya teria me salvado.”
Kaya não disse nada, permitindo-se ser empurrada. Pelo canto do olho, ela observou as pessoas por quem passavam reagindo à sua presença. Alguns se esquivaram, como se sua centelha pudesse se tornar contagiosa e levá-los para outros planos quando fossem necessários aqui. Outros assistiram com desdém ou com avareza. Nenhuma das emoções que ela estava acostumada a ver nesses rostos em particular, e ela achou melhor não reagir, não deixá-los saber que ela viu.
A mão de Teysa era uma constante quase reconfortante, guiando-a através da multidão, mesmo que ela insistisse em apresentar Kaya como “o próprio heroí Orzhov do Multiverso” sempre que a oportunidade se apresentava. Tomik, pelo menos, parecia entender o desconforto de Kaya: como não poderia, quando Ral era um daqueles que lamentaram as perdas que Ravnica nunca conheceria, as vidas perdidas, as faíscas extintas, tudo para alimentar a fome sem fim de Phyrexia? Ele caminhou em silêncio, sem se juntar às apresentações egoístas de Teysa, mas também sem impedi-la.
Depois de uma jornada que parecia pelo menos cinco vezes mais longa do que realmente foi, eles chegaram aos degraus rasos que levavam à grande sacada. Ezrim já estava lá, e Kaya sentiu uma pontada de inveja pela facilidade com que ele passou pela multidão. Ninguém queria interromper um arconte em missão. Um líder de guilda e um suposto herói, no entanto, eles se sentiam perfeitamente confortáveis em ficar na frente delas.
Teysa começou a subir as escadas, apoiando-se ainda mais na bengala. Tomik recuou, incapaz de ajudar seu superior sem que isso parecesse um comentário sobre sua condição física, mesmo com a mão no ombro de Kaya apertando com mais força, usando a outra mulher para estabilidade tanto quanto qualquer outra coisa. Kaya olhou para ela.
“Está doendo?”
“Não”, disse Teysa. “As escadas ficam mais desafiadoras à medida que envelheço. Nada que valha a pena se preocupar. Aqui!”
Ao chegarem ao topo da escada, Teysa se afastou de Kaya, apontando-a para um lugar na fila de magos da lei e atuários de Orzhov que tinham vindo observar. Tomik também se moveu para a fila, posicionando-se à esquerda de Kaya e apertando sua mão de forma tranquilizadora. Ela lançou-lhe um breve sorriso e assim perdeu o momento em que Teysa se aproximou da grade da varanda, lançando um encantamento discreto que amplificava cada palavra que ela dizia até encher todo o pátio.
“Cidadãos de Ravnica, bem-vindos à Mansão Karlov!” ela disse.
A multidão aplaudiu, alguns educadamente, outros com mais entusiasmo – embora nenhum demonstrasse mais entusiasmo do que o goblin em trajes vistosos que se posicionara perto da mesa de sobremesas, forçando qualquer um que quisesse algo doce a se submeter às suas tentativas de criar vínculos. A expressão de Teysa endureceu por um instante quando ela o viu, antes de voltar à serenidade perfeita e imaculada.
“Sei que pedi muito a todos vocês, quando solicitei que se afastassem de suas próprias guildas e deveres para uma noite de hospitalidade Orzhov, e espero que tenhamos correspondido às suas altas expectativas. O propósito desta noite é duplo. Esta noite, celebramos a ex-líder de Orzhov, Kaya, por seu papel na salvação de Ravnica e do Multiverso durante a invasão Phyrexiana, durante a qual ela lutou conosco!”
Uma onda de aplausos mais contida veio ao encontro desta declaração. Reconhecendo a deixa, Kaya deu meio passo à frente e acenou, mordendo o interior da bochecha o tempo todo. Como se aquela luta fosse algo a ser comemorado. Sobrevivência, sim, mas batalha, não.
Os aplausos cessaram. Kaya recuou. Teysa sorriu para o pátio mais uma vez. “Mas talvez ainda mais importante, esta noite homenageamos os membros da Agência Ravnicana de Investigações Magicológicas.”
Desta vez, os aplausos foram estridentes e continuaram, aparentemente sem fim. Teysa deu um passo para o lado, cedendo seu lugar para Ezrim, que se posicionou com uma seriedade que estava apenas tangencialmente ligada ao seu tamanho imponente. Abrindo parcialmente suas asas, ele olhou para a multidão e rugiu: “Temos o privilégio de servir a cidade de Ravnica de qualquer maneira que esteja disponível para nós. Ao ajudar a trazer ordem ao caos que os Phyrexianos deixaram em seu rastro, fizemos nada menos do que se deveria esperar de qualquer cidadão.
“Mas, assim como servimos a cidade, a cidade também nos serviu, e ficamos honrados com o seu apoio – e sim, com o seu financiamento.”
O riso percorreu a multidão. Teysa, que havia adquirido uma flauta de kasarda de um servidor que passava, ofereceu-lhe uma saudação sorridente, aceitando as zombarias com bom humor. Kaya não pôde deixar de pensar que Ezrim pagaria por isso mais tarde, a portas fechadas. Teysa absolutamente rasgaria um arconte em busca de restituição se ela achasse que tinha um motivo.
Era por isso que ela era tão adequada para liderar o Sindicato. Mais adequado do que Kaya jamais seria. Ezrim ainda falava, mas os nomes que recitava não significavam nada para Kaya. Os primeiros seis eram claramente pessoas que não estavam presentes, pois ninguém parecia aceitar as suas honras. Os três seguintes saíram da multidão e foram até ele, parando orgulhosamente enquanto ele colocava a mão pesada em seu ombro esquerdo e lhes agradecia cerimonialmente pelo papel que desempenharam na investigação.
Eles pareciam satisfeitos com os elogios e ainda mais satisfeitos com as bolsinhas que lhes foram entregues por Teysa, que não se encolheu diante do ato de doar dinheiro. A guilda claramente lucraria ainda mais com essa demonstração de unidade do que Kaya presumia se as recompensas em dinheiro fizessem parte do processo.
Ezrim limpou a garganta. O som percorreu o pátio como o início de uma tempestade.
“Muitos de vocês estiveram presentes no mês passado, quando um deus Gruul se libertou do controle da guilda e causou estragos em todo o Nono Distrito. Anzrag poderia ter continuado sua violência por dias, se dependêssemos das guildas para apoio imediato. e as ações do investigador Kellan e sua equipe interromperam a violência, e o deus foi devidamente contido em uma cápsula de evidências. Kellan, por favor, aproxime-se.
A multidão aplaudiu novamente quando um homem magro, de cabelos escuros, vestindo túnica e casaco azuis se aproximou de Ezrim, claramente desconfortável com os olhos da multidão sobre ele. Kaya poderia simpatizar.
“A Agência agradece, Ravnica agradece e eu agradeço,” disse Ezrim, colocando a mão no ombro de Kellan. Kellan conseguiu dar um sorriso nervoso antes de Ezrim tirar a mão e Teysa lhe entregar a bolsa. Então, com uma velocidade quase indelicada, Kellan fugiu da varanda para as escadas, passando por Tomik e Kaya.
“Gostaria de poder fazer isso”, murmurou Kaya. Tomik riu, rápido e sem graça.
“Teysa tem você sob controle esta noite.”
“Eu sou o ‘herói’ dela desta noite.” Kaya suspirou. “Não quero ser lembrado da invasão a cada passo, mas ela diz que devo à guilda por não estar aqui quando isso aconteceu e, honestamente, ela não está errada.”
“Ral—”
“Ral não estava em Nova Phyrexia. Ral não via o quão ruim seria. Jace…” Ela estremeceu, balançando a cabeça. “Durante semanas, eu o via toda vez que fechava os olhos. Ele lutou o máximo que pôde, mas perdeu. E por causa disso, todos nós perdemos.”
“Foi uma luta impossível.”
“Talvez.” Teysa ainda estava distraída conversando com Ezrim, tendo dissipado o encantamento amplificando suas vozes. Kaya olhou para eles. “Acho que é aqui que vou escapar, pelo menos por um tempinho. Quando Teysa perguntar onde estou, diga a ela que fui invadir o bufê, sim?”
“Vou dizer”, disse Tomik.
“Obrigado.” Ela girou nos calcanhares e deslizou pelas brechas naturais que a multidão formava enquanto girava. No meio da escada, ela passou por Kellan, agora sorrindo incerto para Zegana e Vannifar enquanto elas o encaravam com olhos muito penetrantes, avaliando-o. Elas pareciam agitados e infelizes, como se ele tivesse interrompido alguma coisa ao chegar muito perto delas.
Kaya sabia que a dupla estava em más condições desde que Vannifar destituiu seu antecessor. Vê-las aqui juntas era estranho.
“Tem certeza de que não é aquele detetive Proft de quem todos falam?” Zegana perguntou.
“Sinto muito”, disse Kellan. “Não tenho certeza de quem é.” Seus olhos, disparando descontroladamente de um lado para o outro, fixaram-se em Kaya. “Mas eu queria falar com o herói do momento. Vocês me dão licença?”
Ele se abaixou entre as duas, sem esperar pela resposta, e correu para o lado de Kaya. Kaya olhou para ele, confusa.
“Sobre o que você precisava conversar comigo?”
“Saindo daqui”, disse ele. “Perdoe-me, mas eu vivo de pistas, e sua expressão me diz que você está tão desconfortável agora quanto eu.”
Kaya piscou e caiu na gargalhada. “Não admira que eles tenham homenageado você. Eu estava indo para o bufê. Me acompanha?”
Kellan pegou seu braço com visível alívio, e a dupla desceu ao nível do chão, onde – de alguma forma, impossivelmente – Teysa estava esperando ao lado do bufê, sua atenção fixada no goblin vistosamente vestido tão intensamente quanto um gato pode fixar-se em um pássaro.
“…pagamento”, ela dizia, enquanto a dupla se aproximava.
O goblin parecia nervoso. “Adquiri meu convite por meios legítimos.”
“Eu não disse que você não tinha,” disse Teysa. “Só que pode haver melhores usos de seus recursos do que se infiltrar em uma celebração não relacionada a você. Pense, Krenko. Você está em dívida com os Karlovs.”
Não os Orzhov: os Karlov especificamente. Interessante. Kaya se concentrou em Krenko, escutando sem timidez.
“Você receberá seu dinheiro, Karlov”, disse Krenko, o nervosismo diminuindo. “Na íntegra, e com os juros acordados. Para esta noite, sou um convidado, e isso reflete mal na sua hospitalidade.”
“Acho que o que você precisa é de foco”, disse Teysa. “Diminuir as distrações, talvez.”
Ela teria dito mais, mas uma confusão irrompeu acima deles, chamando a atenção de todos. Na varanda, Ezrim assistiu impassível enquanto três membros da segurança de Teysa arrastavam um centauro gritando vestido com as cores dos Clãs Gruul. O centauro estava claramente furioso, lutando para se libertar.
“—não tem direito!” ele uivou. “Anzrag é nossa responsabilidade, nosso deus, e ele deve ser devolvido para nós! Ele agiu apenas de acordo com sua natureza!”
Kaya se afastou da cena, concentrando-se em Kellan angustiado. “Nada realmente muda, não é?” ela perguntou. “Ele veste um casaco novo e se autodenomina refeito, mas é tudo igual sob a superfície.”
“Eu não entendo muito bem. Sinto muito”, disse Kellan.
Ela balançou a cabeça, com uma risada pequena e amarga. “Está tudo bem. Só de perceber que tudo o que realmente muda são os rostos que você não vê mais. As pessoas que te deixaram.”
“Você quer dizer Yarus? Ele está tentando fazer com que libertemos seu deus desde que o detivemos. Tentamos explicar que libertaremos Anzrag para os Azorius assim que nossa investigação for concluída, e ele deveria falar com eles, mas ele parece não se importar.”
Na varanda, os gritos de Yarus foram substituídos pelo silêncio. Kaya se virou e o viu sendo arrastado em direção aos portões, ainda lutando contra seus captores, mas não uivando mais. Em vez disso, ele lançou um olhar assassino para Ezrim, nunca tirando os olhos do enorme arconte.
Aurelia caminhou até o bufê, com as asas meio cobertas, e Kaya teve tempo para um pensamento amargo sobre como todas as pessoas que ela mais queria evitar pareciam estar seguindo-a antes de Aurelia se dirigir para Teysa, dizendo em tom cortante: “Essa investigação deveria estar nas mãos dos Boros. Sabemos como manter a paz sem causar agitação dentro das guildas.”
Kellan fez um som que poderia ter sido interpretado como uma zombaria. Aurélia girou em direção a ele, abrindo mais as asas, e quando Teysa se moveu para intervir, Kaya viu sua chance. Ela contornou o bufê e passou pela porta do outro lado, passando por garçons com bandejas de canapés frescos enquanto fugia em direção a um lance de escadas meio escondido atrás de uma coluna de mármore.
Só quando chegou ao topo da escada sem que ninguém a impedisse é que ela fez uma pausa, respirou desenfreadamente pela primeira vez desde o início da festa e se perguntou para onde estava indo. De volta à varanda onde estivera com Teysa, bem acima de todo o caos e barulho, onde ela poderia pensar. Movendo-se mais rápido, ela refez os passos anteriores, parando apenas para subornar os guardas na porta, e voltou para o ar da noite.
O céu estava lindo, embora os fogos de artifício bloqueavam as estrelas. Ela teria gostado de ver as estrelas. Ela sempre gostou das estrelas Ravnicanas. Ela encostou-se na parede, fechando os olhos.
Ela poderia ir embora. Isso seria tão fácil. Ao contrário de algumas das pessoas com quem ela se importava, sua centelha ainda brilhava tão forte como sempre e alcançaria as Eternidades Cegas para carregá-la aonde ela quisesse. Ela poderia retornar a Kaldheim, ver como Tyvar estava se adaptando às suas novas limitações, ou seguir para Dominária, ou Innistrad, ou Alara – não havia limites. Ela não precisava ficar aqui.
Ela sentiu que começava a alcançá-lo, o desejo se tornando realidade, e parou, abrindo os olhos e cravando os calcanhares na varanda. Teysa poderia defender seu ponto de vista da pior maneira possível, mas ela também estava certa: quando Ravnica mais precisou dela, Kaya permitiu que seu próprio senso do que importasse a levasse embora. Se ela tivesse ficado, poderia ter conseguido transformar os Orzhov em uma força maior para o bem. Se ela tivesse recusado sua posição na equipe de ataque para que outra pessoa pudesse mantê-la, talvez eles tivessem tido sucesso. Não havia como saber, mas se ela tivesse ficado aqui, poderia ter mudado tudo.
Kaya foi até a beira da varanda, apoiando as mãos no corrimão e olhou para baixo. A conversa no bufê se transformou em acenos de braços e asas e vozes levantadas, mas Teysa não estava lá. Nem Judith; não importava como ela examinasse a multidão, o atraente vermelho e preto da mulher lhe escapava.
Sua respiração se estabilizou enquanto ela observava as pessoas se movendo abaixo, distantes com segurança, incapazes de alcançá-la. Ela tinha acabado de começar a sentir que poderia voltar para baixo quando um passo atrás dela chamou sua atenção, e ela se virou para ver Teysa se aproximando.
A outra mulher não estava sorrindo, como de costume. Teysa exibia uma expressão de seriedade incomum. “Kaya, aí está você”, disse ela.
“Eu só precisava de um momento para respirar”, disse Kaya.
“Eu entendo. Isso é muito para lidar, até mesmo para mim, e sei que a invasão machucou você tanto quanto nos machucou, mas estou feliz por ter encontrado você.” Teysa respirou fundo e estranhamente instável. “Há algo que preciso te contar. Algo importante. E eu precisava que estivesse você sozinha.”
“Estávamos sozinhos antes.”
“Na verdade não.” Teysa acenou com a mão. “Antes da festa de gala começar, havia pessoas à espreita para garantir que eu não precisasse de nada. Precisávamos ficar sozinhos.”
“Tudo bem. O que é?”
Teysa começou a responder quando um grito ecoou de dentro da mansão, abafando suas palavras e destruindo o momento.
Kaya não parou para pensar antes de correr em direção ao som. Desta vez, se Ravnica precisasse dela, ela não os decepcionaria.
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