Mtg Lore
Compêndio da Lore de Magic the Gathering
FITAS AZUIS-ESVERDEADAS
Texto original
por Innocent Chizaram Ilo
I.
Um, um, dois…
Zimone Wola conta os grupos de bolhas flutuando do refrigerante Kiwano Fizzy em seu copo. O Firejolt Café começa a encher com a notícia de que Ellina, a barista residente, está oferecendo drinques grátis aos magos para comemorar o fim das provas. Uma profusão de gargalhadas e uma nuvem de burburinhos pairavam pesadamente sob os magos tagarelando sobre os exames da semana, sobre como algumas das perguntas e tarefas foram difíceis ou rápidas e, o mais importante, a final da temporada da Torre dos Magos logo mais tarde.
Zimone para de contar.
Ela dirige seu olhar ao redor da borda do copo com foco de laser, dividindo a bebida em três hexágonos giratórios sobrepostos. Ela então diminui os redemoinhos dos hexágonos até que eles colidam uns com os outros. Sem derramamento. Sem rachaduras no vidro. A Decana Kianne dará a ela uma pontuação perfeita por isso, sem dúvidas. A menina sorri ao se lembrar da primeira aula da decana com eles no meio do semestre, Introdução a Formas e Fractais, e como ela foi a primeira pessoa em sua classe a esculpir com perfeição formas sólidas de água. Kianne abaixou a ponte dos óculos grossos até a ponta do nariz e disse: “Por favor, me diga que você está considerando a Faculdade Quandrix para o ano que vem.”
Três, cinco… Zimone retoma a contagem dos grupos de bolhas.
“Zimone. Zimone. Zimone!!!”
Na terceira chamada, Zimone ergue os olhos para ver seus amigos, Amaka e Nnanyielugo, acenando para ela enquanto entram no café pela porta lotada. Os olhos de Zimone se iluminam quando ela acena para seus amigos.
“Quantos magos arrogantes do segundo ano você teve que enfrentar para reservar esses lugares para nós?” Nnanyielugo diz enquanto eles agarram Zimone em um abraço.
“Por favor, me diga que não seremos arrogantes no próximo semestre quando os novos magos vierem para Strixhaven.” Amaka se acomoda na cadeira ao lado de Zimone e sinaliza para Ellina enviar um de seus garçons diabretes para anotar os pedidos.
“Ah, sem dúvida nós vamos ser arrogantes,” Zimone diz enquanto se solta do abraço de Nnanyielugo. “Por que vocês demoraram tanto?”
“Você não ouviu?” Nnanyielugo sussurra, então mais audivelmente para o garçom-diabrete que acabou de chegar à mesa deles, “Dois Kiwano Fizzy, por favor.”
“Não ouviu o quê?” Zimone pergunta.
“Claro que não, porque você saiu imediatamente depois de entregar seu roteiro,” Amaka interrompe.
“Eu queria vir aqui para reservar lugares para nós.” Zimone fez beicinho.
“Enfim, todos os dez reitores das cinco faculdades fizeram uma exibição mágica para nós. Um último empurrão para nos empurrar para a faculdade certa.”
O garçom-diabrete retorna com a bebida e recita o mantra Todas as Bebidas Estão por conta da Casa Hoje que Ellina programou.
“Você poderia até ter mudado de ideia sobre Quandrix…”
Amaka mastiga as palavras restantes ao perceber o olhar de Zimone. Zimone cai na gargalhada e Nnanyielugo se junta a ela. Rapidamente, os três amigos estão rindo e falando alto entre os goles. Nnanyielugo, Amaka e Zimone se conheceram uma semana depois de entrarem em Strixhaven, no Biblioplexo. Eles estavam estudando para sua primeira tarefa de telecinesia, mas logo começaram uma acalorada discussão sobre qual dos elementos – fogo, ar, água ou terra – era o mais importante. O trio argumentou tão alto que a ent bibliotecária, Isabough, teve que pedir que eles fossem embora. Agora, com o ano acabando, os amigos se preocupam se ainda serão próximos, pois escolheram faculdades diferentes: Zimone escolheu Quandrix, Amaka Prismari e Nnanyielugo Silverquill.
“Você é Zimone Wola?” uma voz embargada pergunta.
Zimone, Amaka e Nnanyielugo pausam sua tagarelice.
“Você é Zimone Wola?” a voz pergunta novamente.
Desta vez, os amigos têm certeza de que a voz está vindo do chão do café. É Wallader, o Eventual, sua valise maleta cheia de pacotes que ainda não foram entregues.
“Sim, eu sou Zimone Wola.”
Wallader aperta os olhos para cima para encontrar os de Zimone como se isso fosse garantir que a garota estava dizendo a verdade. Satisfeito, por qualquer motivo, que esta garota com manchas amarelas de sua bebida salpicadas em torno de sua gravata era de fato Zimone Wola, Wallader diz: “Chegou um pacote para você há duas semanas. Sem nome ou endereço do remetente. Leve. Envolvido com um papel ótico ilusório de tijolos em espiral. Eu teria entregado antes, mas, você sabe…”
A pequenina tartaruga adorava agradar a qualquer um que se preocupasse em ouvir como estão as coisas no escritório, por que alguns pacotes acabam atrasados, como é cansativo caminhar por toda a extensão de Strixhaven. Sem dúvida, seu trabalho seria mais fácil e eficiente se ele decidisse usar magia ou diabretes como todos os outros em Strixhaven, mas Wallader nunca mencionou isso.
“Um pacote misterioso,” os olhos de Nnanyielugo se arregalam.
“Seu aniversário foi há duas semanas, Zimone,” Amaka diz, cutucando as mãos de Zimone que agora estavam entrelaçadas em torno de sua bebida.
Zimone engole o último gole de sua bebida e arrota no copo. Ela certamente sabe quem enviou o pacote – ela recebeu o mesmo pacote, exatamente como o que Wallader descreveu, há sete anos.
“Eles não deveriam fazer banquinhos tão altos,” resmunga Wallader. “Você não precisa alcançar o teto para pegar a bebida.” Sua concha raspa contra uma das pernas do banquinho enquanto ele ajusta sua postura para abrir a mala. “Você terá que descer deste banco para assinar e recolher seu pacote, Sra. Zimone.”
“Zimone,” Amaka dá um tapinha na mesa. “Vamos nos apressar. A final da Torre dos Magos está prestes a começar.”
“Sim, as pessoas já estão indo para o estádio,” acrescenta Nnanyielugo.
“Vocês dois deveriam ir sem mim para que consigam pegar assentos na primeira fila.” O Café está esvaziando agora. Os olhos de Zimone, pesados com uma mistura de expectativa e pavor, seguiam Wallader enquanto ele vasculhava a maleta em busca de seu pacote.
II.
A primeira vez que Zimone recebeu um pacote misterioso de sua avó, Nimiroti Wola, ela tinha sete anos. Era o aniversário dela. Seus pais, Zihir e Dipo, deram a ela uma grande festa e a mostraram seu novo quarto. Ela tinha sete anos e finalmente poderia ter um quarto só para ela! Zihir ficava choramingando ao lado da porta sobre como sua garotinha estava crescendo rápido e que Zimone não deveria se assustar porque ele e Dipo estavam no final do corredor enquanto Dipo verificou duas vezes as fechaduras da janela e inspecionou a cama em busca de amassados no lençóis, antes de finalmente puxar sua filha e Zihir para um longo abraço. Quando a porta se fechou, Zimone mergulhou na cama, jogou os lençóis no ar e os enrolou em si mesma. Isso era uma coisa que ela sempre quis fazer: dormir em uma cama desarrumada.
Algo arranhou a janela. Esquilos, supôs a menina, enquanto se arrastava até a janela de joelhos, esquecendo tudo que Zihir e Dipo lhe contaram sobre mantê-la fechada. Ela abriu a janela para ver um pacote embrulhado com um papel holográfico de tijolos em espiral incrustado no canto do parapeito da janela. O vento noturno estava começando a virar o pacote, então Zimone o pegou e fechou a janela. Pensando que o pacote era um dos muitos presentes que as pessoas lhe trouxeram na festa, ela o abriu. Dentro da caixa forrada de veludo havia oito fitas listradas de verde e azul e um bilhete:
Feliz aniversário Zimone,
Que este seja o nosso segredinho.
Nimiroti.
Antes daquela noite, Zimone tinha ouvido falar de Nimiroti em fragmentos; pequenas histórias que Zihir e Dipo sussurraram sobre a Vovó. Costumava haver uma foto emoldurada de uma mulher de costas, os cabelos grisalhos de seus dreads arqueados como um arco, pendurados na sala. Dipo o removeu depois que Zimone perguntou quem estava na foto. Dos trechos da história, Zimone conseguiu juntar as peças que sua avó era uma estimada professora em Strixhaven, que algo aconteceu – ela começou a esquecer as coisas, misturar feitiços, adormecer no meio das aulas, quase bateu uma urna no crânio de um mago – e que ela deixou Strixhaven e nunca mais foi vista. Seis anos depois daquela noite, quando dois diabretes de nariz castanho entregaram a carta de admissão de Zimone para Strixhaven, Dipo se opôs à partida de Zimone. Demorou semanas para Zihir convencê-lo de que Zimone estava além de sua idade e poderia se proteger.
No ano seguinte, outro pacote chegou com a mesma nota, mas com treze fitas. Em seguida, foram vinte fitas no ano seguinte, depois trinta e quatro, cinquenta e cinco… agora, Zimone olha para as fitas e o bilhete dentro da caixa forrada de veludo em sua cama. O dormitório está quase vazio; a maioria dos magos ainda está discutindo sobre a partida da Torre dos Magos. A Faculdade Silverquill venceu, embora um de seus jogadores tenha hipnotizado o capitão da Faculdade Quandrix nas finais. O Conselho de Arbitragem da Torre dos Mago se recusou a sinalizar esta violação clara como uma falta. Zimone expira ar quente pela boca antes de começar a contar as fitas. Oitenta e nove, cento e quarenta e quatro, duzentos e trinta e três…
Ela estala as juntas dos dedos contraídos quando conta a fita trezentos e setenta e sete. Então ela pega a nota:
Feliz aniversário Zimone,
Vai ser difícil entregar esses pacotes agora que você está em Strixhaven.
Com todos os olhos espreitando nas sombras.
Então, esse será o último. Espero que você faça um bom uso das fitas.
Nimiroti
Zimone dobra as fitas e o bilhete escrito à mão na caixa enquanto a porta do dormitório se abre e os outros alunos começam a entrar. Assim que todos estiverem dormindo, ela as colocará na trança que fez com todos os presentes de aniversário anteriores que estão guardados embaixo do seu travesseiro dela.
III.
Decano Imbraham semicerrou os olhos para a variedade de números que corriam ao longo de incontáveis caminhos sinuosos no quadro. Ele murmura para si mesmo, enxugando a testa suada com as duas asas. Então ele volta para o livro que ele suspendeu no ar e ondula o vento circundante até que o livro abra em uma página manchada de café. O reitor agarra o giz em suas mãos, joga-o pela janela e depois inclina a cabeça. Um murmúrio se espalha pela classe, mas se acalma assim que Imbraham levanta a cabeça.
“A coisa mais importante que você precisa saber sobre a teoria é que ela é apenas uma substância que ainda não descobrimos,” começa o reitor. “Eu sei, magos do segundo ano da Faculdade Quandrix, vocês esperam gastar seu tempo conjurando fractais. Aulas de verdade, certo?” Ele sorri. “Mas vocês estão presos comigo aprendendo teorias. Por que vocês acham que essa aula é necessária? Alguém?”
“Porque a teoria é o tijolo da substância,” uma vozinha apertada no meio da classe respondeu.
Decano Imbraham engasga. Ele tinha ouvido uma resposta semelhante de outro aluno, há muito tempo. “Quem disse isso?” Ele examina a sala, seus olhos quase saltando para fora. Resignado que nenhum dos magos vai admitir a resposta, ele fecha o livro. “Estamos nisso há quase uma hora. Aula encerrada. Até a semana que vem, quando tentaremos e falharemos novamente em entender a Conjectura de Vorzani. Assim como temos feito em Quandrix há décadas.”
Os magos do segundo ano arrastam os pés, empurrando suas mesas e cadeiras enquanto saem do Torus Hall para a próxima aula, Formas Intermediárias & Fractais (Conjurando & Anulando-Conjurações) com Decana Kianne, no Cultivarium. Imbraham acena para Zimone, que está tentando passar despercebida por ele. Os joelhos da garota dobram e suas mãos, segurando uma pilha de livros contra o peito, apertam.
“Decano Imbraham,” diz Zimone ao começar a caminhar em direção ao reitor.
“Você se parece com ela,” ele observa, arqueando as asas.
“Como quem?”
“Sua avó, Nimiroti Wola. Ensinei-a nesta mesma classe há muitos anos.”
Zimone afrouxa os ombros para aliviar o peso dos livros. O decano Imbraham tenta continuar falando, mas para quando o ar entre a aluna e o decano fica tenso. Decana Kianne, girando pelo corredor em direção ao Cultivarium em uma bola de ar para sua classe, suaviza a tensão e dá a Imbraham algo mais para falar.
“Ah, você deveria ir. Kianne não gosta que os magos cheguem atrasados para a aula dela.”
A garota balança a cabeça e começa a se afastar, mas para na porta e se vira para o Decano Imbraham. “Como ela era? Minha avó, como ela era?”
“A melhor aluna que já ensinei. E quando ela se tornou professora, uma colega ainda melhor. Todos nós a amávamos até… até ela ir embora.”
“Obrigada.”
“Ela também não tinha medo de assumir suas respostas nas aulas.”
Os dois trocam um sorriso de cumplicidade antes de Zimone sair correndo pelo Torus Hall. Ela chega ao Cultivarium bem a tempo de pegar Decana Kianne pedindo aos magos que se apresentem. Zimone se espreme no semicírculo onde todos os magos estão sentados, com Kianne no meio.
“Zimone Wola, atrasada no seu primeiro dia,” diz Kianne. “Importa-se de se apresentar para a classe?”
Nervosa com a atenção súbita, Zimone se levanta para a introdução.
“Meu nome é Zimone Wola e eu…”
“Seu nome é Zimone Wola ou você é Zimone Wola?” Kianne estala os dedos. “Jovens magos sempre lutam para incorporar quem eles são. Neste ponto, Zimone Wola é mais do que seu nome. Agora é quem você é.”
Após as apresentações, a reitora começa sua aula com uma recapitulação das palestras do primeiro ano antes de passar para as complexidades de conjurar formas mais complexas da água: animais, plantas e arquitetura. Ela reúne os magos ao redor da fonte de água do sul para praticar.
“Lembre-se, o truque é moldar com seus olhos e não com suas mãos,” Kianne ecoa enquanto ela conduz cada mago em sua primeira conjuração complexa.
IV
As páginas do livro estão manchadas nas bordas com tinta vermelha e o texto está desbotando gradualmente; ela tem que inclinar algumas das páginas em direção à luz do sol para ler. Zimone limpa a poeira da capa rasgada, abre A Conjectura de Vorzani: Leitura Estendida sobre a Teoria Fractal e o acomoda em uma cadeira. Ela se lembra do olhar que Isabough deu a ela quando pediu o livro; os galhos da bibliotecária caíram e suas folhas cor de ferrugem dobraram-se. Zimone tinha espiado o pergaminho de registro quando os galhos de Isabough alcançaram as prateleiras mais distantes para encontrar o livro. A última pessoa a assiná-lo foi Nimiroti Wola, quatorze anos atrás. Ela abre seu bloco de notas onde ela rabiscou VC no topo. O Decano Imbraham encerrou seu estudo sobre a Conjectura de Vorzani e mudou para outro tema porque, mais uma vez, ele e os magos não conseguiram resolvê-lo.
Zimone murmura as palavras em seu bloco de notas para si mesma:
A Conjectura de Vorzani é um antigo ritual mágico / matemático relativo a sequências infinitas de formas imprevisíveis de mana (Decano Imbraham)
??? Ela contém a chave para desvendar a própria essência do universo; uma infinitude sem limites. Nunca resolvido. A maioria dos professores Strixhaven parou de estudá-la (apenas Decano Imbraham ensina por uma semana para magos do segundo ano da Faculdade Quandrix). Por causa do quão poderoso e desastroso isso poderia ser???
Um minuto se transforma em uma hora e uma hora em quatro. Quando o sino do meio-dia toca para o almoço, Zimone já passou da metade do livro. Isabough, farfalhando suas folhas para lembrar os magos de devolverem seus livros antes de irem almoçar, sacode Zimone de um mundo de equações não resolvidas e postulações para o presente. Ela fecha o bloco de notas, pronta para o almoço, até que seu olhar encontra uma estranha borda de papel entre as páginas não lidas do livro. Zimone o puxa. É uma nota manuscrita:
Pacotes de Fitas. Números um passo atrás para chegar na eternidade. Livros vivos que falam com você no caminho da luz.
Não havia dúvida de que esta era a letra de Nimiroti. Zimone dobra o bilhete em quatro partes, enfia-o em seu bloco de notas e se apressa em direção a Isabough para devolver o livro.
Lá fora, ela esbarra em Amaka e Nnanyielugo nas escadas. Os três amigos gritam enquanto se abraçam. Eles mal se viram desde o início do semestre. Foi de uma aula para a próxima. Quando eles finalmente ficam quietos, eles começam a se perguntar sobre suas novas faculdades, se é tudo o que eles sonhavam, e reclamam sobre o quão profundamente eles estão enterrados em tarefas enquanto se dirigem para o Refeitório.
“Zimone, o que você estava lendo?” Amaka pergunta.
Zimone não responde. Sua mente vagou de volta para a nota dentro de seu bloco de notas e o que Nimiroti poderia querer dizer com “livros vivos”.
“Zimone!” Nnanyielugo cutuca Zimone de volta ao presente. “Amaka estava perguntando…”
“Nnanyielugo, não se preocupe. Ela está em algum lugar de sua mente Quandrix conjurando fractais.”
Zimone esboçou um sorriso, mascarando as mil e uma incertezas fervendo dentro dela.
V.
A mulher está sentada em frente à fonte, de costas, entrelaçando faixas de fitas azul-esverdeadas em seus cabelos grisalhos. Zimone corre em sua direção para salvá-la, pois o Aritmódromo está desmoronando. As torres estão se partindo no meio e as esculturas estão se transformando em pó. Alguma coisa continua puxando-a para trás, até que ela agarra uma das mechas grisalhas da mulher. O desmoronamento para. Assim que a mulher inclina a cabeça para revelar seu rosto, os olhos de Zimone se abrem. Ela suspira e volta a dormir, encharcada em seu próprio suor.
VI.
O escritório de Kianne é cercado por prateleiras tortas pelo peso dos volumes de livros. A professora está sentada em sua mesa, rabiscando anotações para sua próxima aula, quando Zimone entra. Sem levantar os olhos de sua escrita, ela gesticula para Zimone se sentar. Kianne preenche outra página antes de baixar a pena.
“Zimone. Você decidiu me agraciar com sua presença hoje. Que sorte a minha!”
A zombaria é evidente no tom da professora. Já se passou mais de uma semana desde quando ela disse a Zimone para vir vê-la depois da aula.
“Eu…”
“Eu sei. Aulas. Tarefas. Medo.”
“Medo?”
“Sim, medo.” Kianne se levanta e abre as cortinas da janela. “Medo de que eu descubra o que você e Decano Imbraham têm feito.”
“Decano Imbraham?”
“Sim, ele está enganando você sobre a Conjectura de Vorzani, não é?”
“Não, Decana Kianne. Na verdade, o Decano Imbraham mudou para outro tema em nossa aula de Teoria da Magia.”
“Então por que você solicitou A Conjectura Vorzani: Leitura Estendida sobre a Teoria Fractal no Biblioplexo dois dias atrás?”
Zimone se levanta da cadeira. “Com sua licença?”
“O que?”
“Não quero continuar esta conversa. Meu estudo pessoal é minha vida e não deveria estar sujeito ao escrutínio do corpo docente.”
Kianne se recosta na cadeira e observa a jovem maga à sua frente. Ela suspira. “Está dispensada, Zimone.”
“Obrigada.” Zimone pega sua jaqueta e se prepara para sair.
“Sabe, isso é a mesma coisa que ele fez com sua avó – incentivou-a até que os Oriq a pegassem.” Kianne faz uma pausa para avaliar o peso de suas palavras em Zimone. “Você tem uma mente brilhante, Zimone, e você vai ser uma maga poderoso um dia. Mas você precisa deixar o desconhecido. Há uma razão pela qual ninguém desvendou a Conjectura de Vorzani.”
“Novamente, Decano Imbraham não tem nada a ver com isso.”
Zimone fecha a porta atrás dela até que ela bate no batente, silenciosamente, como o ar parado.
VII.
A lua esta noite está tímida. Ela está se escondendo atrás das nuvens, aguardando a hora de toda Strixhaven cair no sono antes de sair. Zimone olha em volta para se certificar de que ninguém a está seguindo. Os alunos não devem estar fora dos dormitórios a esta hora, e ela pode ter problemas se alguém a vir. As Tochas da Iluminação estão a poucos passos de distância. É aqui que o livro deve falar com ela, se a nota de Nimiroti estiver certa. Zimone se senta na escada sob a quarta torre e espera, girando a trança de fitas azul-esverdeadas em torno de seu corpo. Uma coruja pia ao longe. O ar noturno começa a girar em torno de seus pés.
“Zimone Wola, neta de Nimiroti Wola, o que a traz aqui em uma noite escura e assustadora?” A voz vem de um livro empoeirado carregado sobre quatro patas de metal deslizantes.
Zimone está de pé. “É você que eles chamam de Códice Vocífero?”
“Sim,” o Códice se curva apertadamente. “Você se parece com ela, sua avó. Costumávamos passar tanto tempo juntos nessas escadas até, você sabe…”
“Até o que?” Zimone pergunta. “Todo mundo insinua que algo terrível aconteceu com minha avó, mas ninguém me conta toda a história.”
“Espere, ninguém te disse o que aconteceu com Nimiroti? Nem mesmo os decanos Imbraham e Kianne?”
Zimone balança a cabeça.
“Nimiroti descobriu a Conjectura de Vorzani. Quando os Oriq souberam disso por seus espiões em Strixhaven, eles a capturaram. Ela voltou para Strixhaven, mas notamos que a outrora estimada Professora Nimiroti não era mais ela. Ela havia lançado um feitiço de perda de memória em si mesma porque se ela não conseguisse se lembrar da Conjectura de Vorzani, então não haveria nada para contar aos Oriq. E então ela deixou Strixhaven e nunca mais voltou.”
Zimone esfrega as palmas das mãos para se manter aquecida do frio entorpecente, refletindo silenciosamente sobre sua avó, sua coragem para enfrentar os Oriq. Outro pensamento cintila em sua mente. E se o Códice estiver mentindo? E se todas essas coisas – os bilhetes misteriosos, as fitas, os sonhos – fossem mentiras?
O Códice gira de repente, como se “olhasse” para outra coisa. “Minha sabedoria foi solicitada em outro lugar. Boa noite, Zimone.”
“Espere. O bilhete da minha avó me trouxe aqui. Você não deveria revelar a Conjectura de Vorzani para mim?”
O Códice gargalha: “Não há mais nada a ser revelado,” e desaparece em uma nuvem de névoa.
Zimone começa a descer as escadas. Um passo para frente, um passo para trás. Dois passos para frente, um passo para trás. Três passos para frente, um passo para trás. Cinco passos para frente, três passos para trás. Ela continua, concentrando-se nas escadas, mesmo quando os ventos começam a girar ao seu redor e uma energia como laser queima sua espinha, até que uma sombra escura cai sobre as Tochas da Iluminação. Zimone desenrola a trança de fitas azul-esverdeadas ao redor de seu corpo. A trança, como se tivesse vontade própria, tece incontáveis padrões. Finalmente, a movimentação para e a trança desliza para as mãos de Zimone; ela gira e aponta para os sóis Karu e Ezza, envoltos em nuvens roxas.
Um som farfalhante nas sombras assusta Zimone. Ela se vira para investigar, mas tropeça e bate a cabeça contra uma das tochas. À medida que sua consciência se desvanece, ela se pergunta com horror se os mesmos espiões que observaram sua avó também a encontraram.
VIII.
Raios quentes correm da cabeça de Zimone para sua espinha. Ela geme e tenta abrir os olhos, encontrando uma dor cegante. Ela cede e desaparece na escuridão.
“Ela está acordada agora, Extus?”
“Não, não está. Dê um tempo a ela.”
“Mas não temos tempo.”
“Esperamos quatorze anos, Pita; tenho certeza de que podemos esperar um pouco mais.”
Um dos homens no quarto puxa uma cadeira ao lado da cama em que Zimone está deitada. O outro se apoia na parede e ajusta a máscara. A sala está abafada, mesmo com todas as janelas abertas. A única fonte de luz é a fumaça roxa que sai das máscaras dos homens.
“Onde estou?” Zimone pergunta depois de algum tempo. A dor latejante diminuiu um pouco. Ela tenta tossir, mas seu peito dói, como se alguém tivesse enfiado tatashe dentro dele. Extus e Pita aparecem.
“Olá Zimone,” Extus começa. “Meu nome é Extus e eu…”
“Eu sei quem você é. Sua reputação o precede.” Zimone se vira e se senta. “Somos ensinados a não gostar de você em Strixhaven.”
Extus dá uma risadinha. “Sinto muito. O Caçador de Magos que enviamos te assustou. Normalmente somos mais delicados em trazer novos recrutas. Mas a questão é que você possui tanto poder, então-”
“Você ainda não respondeu minha pergunta. Onde estou?” Os olhos de Zimone localizam a trança de fitas azul-esverdeadas amontoadas ao pé da cama.
“Você está onde precisa estar. Nós te seguimos por anos. Sabemos sobre os pacotes e as notas.”
“Você os enviou?”
“Não, Nimiroti está sempre um passo à nossa frente. Ela ajusta os pacotes e os bilhetes para que só você os receba e leia.”
“Este é o ponto – você me torturar até que eu lhe conte o que eu sei?”
“Não, os Oriq não torturam as pessoas para se juntarem a nós ou cumprir nossas ordens. Respeitamos o livre arbítrio de todos.”
“O que, então, você fez com a minha avó?”
“Não fizemos nada. O peso da Conjectura de Vorzani era muito pesado para Nimiroti suportar. Isso a levou ao delírio. Tentamos ajudá-la a aliviar o fardo, mas ela não quis ouvir.” Extus faz uma pausa para recuperar o fôlego e avaliar a reação de Zimone.
Zimone pula da cama e agarra a trança de fitas.
“Zimone, calma, não estamos aqui para lutar.”
Extus e Pita erguem as mãos no ar.
“Conte-nos o que você sabe,” Extus continua. “E vamos contar o que sabemos e, juntos, podemos controlar o universo. Podemos controlar o tempo e o espaço.”
“Negociar com o diabo,” Zimone rosna, e chicoteia a trança de fitas azul-esverdeadas nos dois homens, fazendo-os bater na parede do outro lado da sala. “Vocês transformariam Strixhaven em pó se possuíssem tamanho poder.”
“Não seria melhor assim?” Pita interrompe. “Strixhaven acumula magia, prende-a com as palmas das mãos coladas. Se a destruirmos, qualquer pessoa em qualquer lugar do mundo poderá praticar magia. Imagine um mundo assim – onde a magia não fica nas mãos de poucos.”
Uma rajada de vento arranca a porta de suas dobradiças.
“Afaste-se dela!” A voz da Decana Kianne troveja. Atrás dela estão Nnanyielugo e Amaka.
“Calma, calma,” Extus sussurra, sua voz morna, sua postura desarmante.
Com a velocidade da luz, Extus forma uma bola de fogo e a arremessa em Kianne, que a pára no meio do caminho. A decana gira a bola de fogo, abanando suas brasas para torná-la ainda mais ameaçadora, antes de redirecioná-la de volta para Extus. Zimone gira a trança de fitas azul-esverdeadas, alterando minúsculas fendas de tempo e espaço, até parar a bola de fogo a um fio de cabelo de Extus. Ela então drena a água dos aloés e samambaias no parapeito da janela para dissipar a bola de fogo.
“Nada disso é necessário,” Zimone diz à Decana Kianne. “Ele estava prestes a me deixar ir.”
Os olhos de Kianne disparam pela sala, dos Oriq para Nnanyielugo e Amaka, e então para Zimone. Ela vê o sorriso irônico se formando nas pontas dos lábios de Extus e, em seguida, um olhar avaliador entre Zimone e Pita.
“Claro,” diz o Oriq. “Embora eu acredite que nos encontraremos novamente, Zimone Wola.”
IX.
Nimiroti está sentada ao lado da janela, de costas, entrelaçando faixas de fitas azul-esverdeadas em seus cabelos grisalhos.
“Ela não está lúcida hoje,” diz o atendente do santuário a Zimone. “Nos dias em que as coisas fazem sentido para ela, ela fica falando sobre sua neta, a melhor maga do mundo inteiro.” O atendente do santuário sorri para ela antes de sair para ajudar um velho a desembaraçar seu novelo de lã para que ele possa continuar a fazer crochê. “Chame se ela precisar da minha atenção.”
Zimone se lembra da emoção que a percorreu quando um bilhete veio de Nimiroti dizendo-lhe para ir visitá-la no Santuário dos Perdidos, um refúgio seguro para aqueles afetados pela magia. O bilhete foi a única coisa que trouxe alegria a Zimone desde sua provação com Extus Narr. Decana Kianne e Decano Imbraham a haviam interrogado sobre o que havia acontecido entre ela e o líder dos Oriq; de alguma forma, o boato de que ela era uma recruta dos Oriq se espalhou por Strixhaven, e seus amigos Nnanyielugo e Amaka começaram a evitá-la quando se esbarraram no Biblioplexo.
Zimone caminha até a janela e coloca a mão suavemente no ombro de Nimiroti. A velha se assusta, depois se vira para ela e sorri.
“Olá”, diz Zimone. “Meu nome é Zimone Wola.”
“Quem é você?” A velha pergunta com seu sorriso cheio de dentes.
“Sua neta. Veja, eu tenho fitas como as suas. Você as enviou para mim…”
Nimiroti olha para a garota sentada ao lado dela e vasculha a lousa em branco de sua memória presente. Ela tenta, novamente, lembrar onde ela escondeu este nome Zimone, tão familiar e ainda tão estranho. Nimiroti suspira em derrota e diz: “Não sei quem você é, mas sei que você é alguém que amo.”
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