Mtg Lore
Compêndio da Lore de Magic the Gathering
MARCHA DAS MÁQUINAS | EPISÓDIO 10: OS RITMOS DA VIDA
K. Arsenault Rivera
Escreveu os arcos de Voto Carmesim e Innistrad: Caçada à Meia Noite.
Em Kamigawa, um menino volta para casa coberto pela poeira dos destroços de uma cidade. Quando chega, ele se comporta de maneira diferente – não tinha mais a inocência de olhos arregalados de uma criança. As coisas mudaram.
Sua mãe mudou.
O pai do menino sabe disso no momento em que ouve a voz dela, no momento em que a vê. Seu corpo se foi, substituído por uma série de caracteres que brilham no tempo com uma respiração ilusória. Um espírito que paira diante dele, segurando a mão do seu filho.
E, no entanto, é inconfundivelmente ela.
Um pai pode desejar muitas coisas. Um menino também. Mas o único desejo que eles compartilham é que sua família possa permanecer unida.
O destino tirou muito deles – mas não tirou esse desejo.
O pai abraça sua família. A mãe volta para casa. E o menino fica cansado, mas feliz, no meio de tudo aquilo.
Em Kaldheim, um elfo está na amurada de um navio confiscado. Ele observa o mar agitado diante dele e conta os minutos. Quanto tempo se passou desde que ele viu seu irmão?
Ele conta até cem. Até duzentos.
Quanto tempo se passou desde que a serpente arrastou ele para baixo?
Duzentos e cinquenta.
A luta ao redor deles chegou a uma parada milagrosa. Em todos os lugares há aplausos estridentes, em todos os lugares há música, em todos os lugares seus companheiros celebram uma batalha duramente vencida.
No entanto, Harald só tem ouvidos para o mar.
Trezentos.
Quanto tempo vai demorar até que ele desista?
Quanto tempo levaria até que Tyvar desistisse dele?
Harald nunca precisa responder à pergunta. Na contagem de trezentos e treze, Tyvar Kell irrompe da água agarrando-se à cabeça inchada da serpente. Sorrindo como sempre, ele bate em sua superfície. “Está vendo, irmão? Você nunca vai superar isso!”
Harald não costuma vibrar quando se depara com uma ostentação que ele não consegue igualar – mas hoje ele abrirá uma exceção.
Em Kaladesh, uma mãe se prepara para a morte. Que esperança ela tem de qualquer outra coisa acontecer? Sua única arma é um pedaço de metal afiado que ela recuperou dos destroços em seu avião. Cercada por soldados phyrexianos em uma plataforma acima do reservatório do fluxo de éter, ela não tem para onde ir. O zumbido de uma lâmina de metal anuncia seu fim – mas se ela conseguir pelo menos empurrá-los para fora da plataforma enquanto cai, talvez fique segura por mais algum tempo.
Ela respira fundo. Dá um passo. Prepara-se para a dor do impacto – até que o zumbido para.
Soldados desmoronam como pilhas de galhos, seus membros de metal caindo da plataforma.
A esperança floresce no peito de Pia. Por toda Ghirapur ocorre a mesma coisa: os phyrexianos estão caindo. Alguns paralisam, alguns desmoronam. Os já completados caem no chão como se estivessem em um sono profundo. À distância, o navio de guerra deles está caindo do céu.
Eles venceram.
Pia Nalaar não tem certeza do mecanismo daquilo. Ela não sabe como tudo isso está acontecendo, embora suspeite que Saheeli a contará mais tarde. O que ela sabe — e o que sempre soube — é que pode confiar na filha para fazer as coisas.
Naquela plataforma acima do reservatório, Pia murmura um agradecimento a Chandra.
Você pode dizer muito com um tambor. Um ritmo conta a história das últimas novidades do mercado; outro a chegada de um novo membro da família; um terceiro anuncia o falecimento de um ancião. Quando você se comunica dessa maneira, ele se propaga a uma grande distância. O tamboreiro de outra comunidade pode ouvi-lo e levar a notícia ao seu próprio povo, com um floreio para dizer de onde veio. Por séculos, os zhalfirianos sabem disso: tudo o que eles falam com as palmas das mãos contra o couro esticado logo ressoará pelo Plano.
E neste dia a mensagem é simples: Alegrem-se.
Em todos os lugares, os tambores chamam; em todos os lugares, o ritmo enche o peito dos zhalfirianos e conta a eles o motivo de sua alegria. Phyrexia está quebrada e derrotada além do alcance do tempo. O próprio Zhalfir encontrou um novo lar entre os planos, um lugar onde eles podem mais uma vez entreter os visitantes.
Visitantes como seu próprio filho errante, Teferi.
Teferi também pode ouvir os tambores. É difícil não sorrir quando ele sorri. Para ele, já se passaram centenas de anos – centenas de anos em que ele poderia ter esquecido a linguagem rítmica de casa. Que alívio estar em uma colina gramada e entendê-la perfeitamente. Cada batida o diz que ele pertence a este lugar.
E, nos outros dias, ele pode sentir que essa é verdade. Na maioria dos dias.
Hoje a história é mais complicada. Pois enquanto o povo de Zhalfir celebra sua vitória, Teferi lamenta suas perdas.
Demorou quase dois dias para encontrar o local perfeito para Wrenn. Enquanto procurava, tentou imaginar que tipo de coisas ela gostaria. Ela preferiria crescer entre os antigos baobás, protegida por esses gigantescos caramanchões? Que tal afiya – seriam elas mais falantes, já que eram tantas? Ela admirava a natureza ereta e inabalável da amarula ou estava mais interessada no flexível e místico teixo? Zhalfir tinha tudo isso e muito mais. Qual é a homenagem mais adequada para a mulher que salvou o Multiverso?
No meio do segundo dia, ele percebeu que tinha feito tudo da maneira errada. O truque era não se perguntar sobre os detalhes da coisa.
Com a semente na mão, ele pensou em sua amiga e caminhou até sentir que estava certo.
Então, ele acabou aqui nesta colina gramada com vista para a cidade. Alguns carvalhos estão próximos, ele pensa, e daqui ela poderá ver todo tipo de coisas na aldeia. E, quando crescer, pode optar por se mudar para onde quiser. Zhalfir irá recebê-la.
Teferi cava. A terra é quente, o solo escuro e rico. Ele coloca a semente na pequena clareira que fez e depois a preenche. Ele oferece água de sua própria cabaça. Ele se senta ao lado do pequeno monte e suspira.
“Eu acho que você gostaria disso,” ele diz. “Digo, da música.”
O monte não diz nada.
“Eu deveria me juntar a eles. Você está certa. Mas eu queria ter certeza de que você estava bem primeiro.”
Na aldeia, surgiram os flautistas. Eles também começam a dançar em volta das fogueiras. Ele os observa por um momento: os jovens com mais vigor do que habilidade, os casais que se agarram um ao outro com graça fácil, os mirranianos que não conhecem os passos e as crianças que os ensinam. Considerando tudo, é uma bela vista.
“Eu esperei algumas centenas de anos. Mais alguns minutos não farão mal a ninguém. E eu queria te agradecer, mais uma vez, por tudo que você fez. É…” Ele passa a mão pela nuca. “Por favor, não entenda mal, eu sou grato, mais grato do que nunca. Mas é difícil perder outro amigo.”
Quando ele procura os rostos ao redor do fogo, muitos deles são familiares. Durante um tempo, ele conheceu todos nesta aldeia: suas mães, seus pais, quem fazia a melhor comida e quais comidas eram melhor serem servidas às escondidas para o gado.
Ele viveu por anos sem eles. Séculos. No entanto, para eles, ele se foi há pouco tempo. Existem pontes que seus compatriotas nunca poderão cruzar com ele, coisas que eles nunca poderão entender. Mas a família raramente se entende completamente.
Este lugar – é um lar, e não é. É uma casa que ele precisa conhecer novamente.
Eles são amigos que ele precisa fazer novamente.
Após a guerra contra Phyrexia, isso parece uma tarefa impossível.
Teferi joga a cabeça para trás. “Eu sei que os outros estão aqui,” ele diz. “E… eu sei, eu deveria ir falar com eles. Ver como eles estão.”
Apenas os tambores respondem. Ele fecha os olhos. Por um longo tempo ele não os abre. Em vez disso, ele coloca a palma da mão contra a terra e deseja realmente senti-la. Perceber como ainda está um pouco úmida, como ela se sente quando alguém escava, a elasticidade macia da terra embaixo. Ao longe, ele pode ouvir risadas. Alguém, provavelmente um dos mirranianos, está perguntando como se toca flauta. Segundos depois, uma nota estridente sacode a todos – mais risadas se seguem. O crepitar de um fogo, o vento contra sua pele, o ar fresco do luar como beber água fresca… todos os seus erros corrigidos.
Há uma pontada de dor nos cantos de seus olhos, uma pressão.
Por um momento, ele se permite chorar. Lágrimas por ele e seus anos perdidos, lágrimas por Karn e seu passado perdido, por Nissa e Ajani e todos os outros que podem nunca mais acordar agora que Phyrexia caiu.
E, acima de tudo, há lágrimas por aqueles que não podem se juntar à dança junto ao fogo.
Quando ele termina, é a calada da noite. A lua paira bem alto. A dança deu lugar à troca de histórias, algo que ele não consegue mais ouvir de onde está. Os zhalfirianos ouvem enquanto um dos mirranianos fala. O fogo pinta sua pele esverdeada de ouro, mas o olhar em seus olhos é distante e dolorido. Eles o chamavam de Thrun. Ele pergunta por Melira todos os dias desde o fim da guerra.
Todos eles pagarão o preço por sua liberdade nos próximos anos. Teferi incluído. Ele tem que ir ver os outros.
Ele dá outro tapinha reverente no monte de terra. “Obrigado pela companhia,” ele diz. “Da próxima vez, vou trazer o resto dos nossos amigos.”
Assim que ele se levanta, não demora muito para chegar ao seu destino. Aqui na ala dos curandeiros não há dança. Não tem como haver. Em todos os seus dias de menino, a enfermaria nunca esteve tão cheia como agora. Camas se espalham pelos arredores, galhos moldados para segurar os enfermos. Curandeiros se movem de um lado para o outro como abelhas dentro de uma colmeia. Aqui, os lamentos dos moribundos fornecem um canto fúnebre para contrariar o ritmo alegre.
Teferi não desvia o olhar de nada disso. Os resultados desta guerra demoraram a chegar. Se ele os ignorar agora, prestará um desserviço a todos aqueles que fizeram dela uma guerra que poderiam vencer. Enquanto procura por seus amigos, ele reserva um tempo para visitar alguns dos feridos e desejar-lhes boa sorte. Aqui e ali, quando sabe de algo que possa ajudar, ele auxilia os curandeiros em seus deveres.
Eventualmente, ele abre caminho para a própria estrutura principal. Karn, Koth e os outros são fáceis de localizar ali dentro: eles estão isolados em sua própria seção. Hoje à noite, seus novos sóis brilham sobre eles, mas pela manhã o toldo acima será fechado e eles estarão na sombra fresca. Ele se pergunta como Karn se sente sobre esse tipo de coisa, se faz alguma diferença para ele de qualquer maneira.
“…não é um conto de fadas. Você tem que parar de resistir.”
Ah… aquela voz. Kaya. Ela deve ter chegado enquanto ele estava fora. Ao virar a esquina para entrar no recinto, ele se prepara para o pior.
“Tem um jeito. Eu só sei que tem. Tudo o que temos a fazer é encontrá-lo, certo? E ela não está piorando, então não vejo problema.”
“E se ela acordar?”
O ar na sala está tenso como a corda de um arco quando Teferi entra. De repente, ele pode sentir os olhos deles sobre ele: Karn, Koth, Chandra e agora Kaya. Mas há outros na sala também. Nissa e Ajani estão deitados em suas próprias camas. Chandra está segurando a mão de Nissa — ela não se moveu desde que eles voltaram de Nova Phyrexia. Koth e Karn trabalharam com os curandeiros para remover o máximo possível de metal phyrexiano dela — mas pelo jeito ela estava resistindo um pouco. Ajani, ao lado dela, é uma visão mais recente. Eles ainda não tiraram nada dele.
Além de sua respiração e o tremor ocasional de seus olhos, eles estão imóveis. Entre eles – e com alguma ajuda de Saheeli, durante sua breve visita – eles acham que entendem o porquê. Wrenn trocou os lugares de Nova Phyrexia e Zhalfir no Multiverso. Isso significa que Nova Phyrexia está em algum lugar que nada pode alcançar.
“Suponha que você seja Nova Phyrexia. Você planeja completar milhares de pessoas em pouco tempo. Qual é a melhor maneira de manter contato com eles?” Saheeli havia perguntado a eles.
“Algum tipo de sinal,” respondeu Kaya. “Um chamado que só eles podem ouvir.”
Saheeli assentiu. “Exatamente. Mas o que você usará para carregar seu sinal? O que unifica todos os phyrexianos?”
“Óleo?” arriscou Chandra.
“Isso mesmo. Talvez seja por isso que eles são tão empenhados em espalhá-lo – para amplificar qualquer sinal que eles estavam espalhando. Agora que Phyrexia deixou o Multiverso, eles saíram do alcance. O óleo continua ouvindo novas ordens mas não está recebendo nenhuma. Por quê? Bem, há uma série de respostas possíveis, todas dignas de estudo. No entanto, na minha opinião de especialista, acho que tudo estava ligado a Norn. Uma megalomaníaca daquela escala não ia querer que qualquer pessoa tivesse controle sobre seu exército. Imagino que ela seja a única que conseguia enviar ordens – e, ainda mais, que o óleo ficaria inerte sem ela. Não gostaria que um rival assumisse o controle quando você perdesse o contato, certo? Então, sem ela…”
“Eles podem ficar dormindo para sempre,” disse Koth.
“Ou eles podem acordar,” disse Chandra, que parecia tentar convencer a si mesma antes de mais nada. “O melhor a fazer é esperar.”
Isso foi dias atrás. Saheeli havia partido há muito tempo para Kaladesh novamente. O resto deles? Eles continuaram a esperar.
Claro, nem todo mundo teve a sorte de escapar com vida em animação suspensa. Melira também está aqui. Teferi acena para ela ao entrar, mas ela mal tem forças para cumprimentá-lo. Os curandeiros fizeram o possível para esconder o cheiro de podridão, mas não há como errar. A ferida no peito dela piorou. E, a julgar pela viscosidade de sua pele e pelo olhar vítreo em seus olhos, ela não tem muito tempo. Koth está ao lado dela.
Teferi sente uma pontada de raiva de todos eles, discutindo sobre algo que pode esperar quando Melira está neste estado. Felizmente, eles pararam quando ele entrou. “Podemos discutir isso mais tarde, Kaya,” ele diz. Ele pega uma tigela pequena e serve água fresca para Melira. Isso ele entrega a Koth, que a ajuda a beber. “Por esta noite, vamos ser gratos por estarmos todos aqui inteiros.”
“Certo,” diz Kaya. “Desculpe.”
“A guerra deixou todos nós nervosos,” diz Koth. “E eu não posso dizer que você está errado, nós temos que decidir o que fazer com eles. Mas talvez… talvez não esta noite.”
“Você tem alguma boa notícia?” Chandra pergunta. Tão típico dela – rápida para se enfurecer, mas tão rápida para perdoar e esquecer.
“Algumas,” Kaya diz. “As coisas estão começando a se estabilizar. Em todos os lugares que estive, as pessoas estão começando a recuperar o fôlego. Liliana está bem. Vivien também. Tyvar vai se gabar de ter matado uma serpente marinha phyrexiana muito tempo após todos nós estarmos mortos. Kaito está ajudando a Errante com esforços para a reconstrução de Kamigawa. Ainda nenhum sinal de Jace, ou Vraska, mas não conto com nada em nenhum desses casos.”
A conversa deles começa a partir daí. Chandra tem cerca de mil perguntas a fazer e apenas espaço para dez; Kaya está feliz o suficiente para responder a qualquer coisa que surja como uma oferta de paz.
Mas essa é a conversa deles. Notícias de Planos distantes provavelmente significam pouco para Melira, que passou toda a sua vida confinada em Nova Phyrexia. “Existe alguma coisa que eu possa pegar para você?” ele pergunta a ela.
Para sua surpresa, ela oferece um sorriso fraco. “Sabe, é engraçado.”
“Já me disseram que sou muito engraçado,” ele responde. Koth está o encarando por isso, mas Teferi sabe como o sorriso é importante para os doentes — e ela ri um pouco.
“Mais ou menos, de um certo jeito,” diz Melira. “Eu estava esperando que você viesse. Eu tenho um pedido.”
Teferi pega a mão dela. “O que quer que eu possa fazer para ajudar, basta dizer.”
Melira vira a cabeça, movendo-se tão lentamente quanto um cata-vento emperrado. Seus olhos vidrados pousam em Karn. “Você poderia chamá-lo também?”
Não há necessidade. Karn pode ouvi-los bem o suficiente e ele avança pesadamente. Ocorre a Teferi que eles podem ser as pessoas mais infelizes de Zhalfir no momento. Uma espessa nuvem de culpa fecha suas gargantas e queima seus olhos. Tudo o que eles podem fazer é oferecer companhia um ao outro.
Pelo menos até Melira quebrar o silêncio. Embora faladas em voz baixa, as palavras são brilhantes e claras como um raio. “Acho… acho que tenho uma ideia para consertar os dois.”
Koth franze a testa. “Eles se foram, Melira.”
“Não totalmente. Se seus corações estiverem intocados, eu posso conseguir alguma coisa. O sinal está morto, certo? Então, se pudermos limpar seus corpos, eles devem ficar bem.” “Em teoria,” Karn diz. Teferi sempre admirou como alguém tão grande quanto seu velho amigo podia falar em voz baixa. “Embora os meios de fazer isso tenham escapado de nós.”
“É exatamente isso,” ela diz. “Temos as peças bem aqui, elas estão todas juntas.” Ela faz uma pausa. Teferi não tem certeza se é porque ela está refletindo sobre sua proposta ou porque está cansada demais para continuar falando. Antes que ele possa oferecer a ela um pouco de paz para pensar sobre as coisas, ela continua. “Se vamos fazer isso, temos que fazer logo. Acho que não tenho muito mais tempo. Não vai ser fácil, e haverá um preço. Mas… eu quero que as pessoas tenham esperança de que isso pode acontecer. E talvez daqui a alguns anos alguém descubra uma maneira mais fácil de fazer isso. Uma que não vai precisar de mim, ou de Karn. As pessoas precisam dessa esperança.”
Teferi abaixa a cabeça. À distância, ele pode ouvir os tambores, anunciando a todos que quiserem ouvir que Zhalfir os receberá. Alegrem-se, eles dizem. Comemore que você sobreviveu.
Nem todos eles. Melira não sobreviverá à noite.
Mas se eles puderem salvar Nissa e Ajani… talvez valha a pena tentar. Talvez eles possam apagar um pouco dessa doença.
“Vamos ouvir o plano,” Teferi diz.
“Aí está você. Você tem tempo para conversar?”
Koth não está acostumado com a forma celestial de Elspeth, mas tem um pouco de fé que a mulher por dentro seja a mesma. Só um pouco. Uma mulher em pé no topo de uma árvore, equilibrada em um único pé, observando seus arredores em perfeita imobilidade, dificilmente pode ser considerada humana. Elspeth Tirel nunca olhou para ele com olhos tão claros antes.
“Koth. É bom te ver,” ela diz. Embora ela esteja no topo da árvore e ele na base, ele a ouve perfeitamente. “Sempre há tempo para conversar, se falar é o que é necessário. Dê-me um momento.”
Ela desce da árvore, flutuando como uma pena na frente dele. Enquanto os tambores continuam, eles se dirigem para uma área gramada. Koth não consegue se lembrar da última vez que viu tantas plantas em um só lugar. Talvez nunca. Tudo aqui parece macio e delicado, como se estivesse sob a ameaça de seus pés, mas ele tenta não pensar nisso. Este lugar não é Mirrodin. Nunca pode ser Mirrodin. O Mirrodin pelo qual ele lutou está tão morto quanto Elesh Norn.
Mas isso é parte do que ele quer falar com Elspeth. Assim que eles estão fora do alcance, ele respira fundo. Onde começar? Ele poderia perguntar como ela se tornou… isso. Agradecer a ela por voltar a um lugar como Mirrodin sabendo que poderia matá-la. Eles podem falar sobre o que aconteceu lá, naqueles momentos finais, ou podem falar sobre o que está acontecendo na ala dos curandeiros agora. Normalmente ele saberia exatamente por onde começar – mas aqui, é coisa demais.
“Você quer um conselho,” Elspeth diz.
Ele sente um sorriso puxando seus lábios. “Não esperava que você começasse deses jeito. Sim. Preciso de um conselho.”
Ela não sorri de volta, embora haja uma certa suavidade em suas feições. “Esta forma tem suas bênçãos. O que está incomodando você?”
“Você sabe sobre o plano de Melira?” Ele pergunta. Ele não tem certeza de até onde essas novas bênçãos se estendem.
“Não. Mas sei que ela não vai ficar conosco por muito mais tempo,” ela diz. Elspeth olha para os sóis acima deles. “Eu vou sentir muito a perda dela.”
Estranho – a tristeza toca sua voz, mas apenas ligeiramente, e nunca atinge seu rosto. Quando ele conheceu Elspeth, ela chorava com frequência. Vê-la tão serena agora… Koth está orgulhoso, mas parte dele se preocupa com ela. Quando tudo isso acabar, o que restará daqueles que lutaram por Mirrodin? Elspeth é um anjo agora, a resistência sobrevive ensanguentada e quebrada, Melira está prestes a morrer e Karn…
O que eles farão com Melira, depois? Ela será a primeira deles a morrer aqui. Entre os vulshok, os corpos eram queimados e as cinzas espalhadas. Mas quais eram as tradições daqui? Os zhalfirianos iriam querer que ela fosse enterrada sob esta terra macia, para que as raízes pudessem reivindicar seus ossos e os vermes se alimentarem da sua carne? Eles podem dizer que é uma honra voltar à natureza, mas Koth pensa o contrário.
Melira é de Mirrodin. Eles vão dar a ela uma despedida adequada.
Quando chegar a hora.
Ele aperta os olhos fechados. “Ela quer tentar curar os outros. Ajani e a elfa.”
“Devo a Ajani minha vida e muito mais,” Elspeth diz com um aceno de cabeça.
“Fazer isso vai matá-la,” Koth diz. “E também Karn vai queimar o que sobrou da centelha de Venser. Eles planejaram tudo.”
Ele não se importa em discutir se Ajani merece redenção; Phyrexia distorce aqueles que toca. Mas há uma amargura em seu coração quando ele considera que Ajani pode sair dessa situação com a oportunidade de considerar suas ações. Tantos mirranianos não terão a mesma oportunidade. E ninguém lutou para trazer de volta os corpos de seus irmãos completados – apenas os corpos dos mortos. Por que Ajani e Nissa estão tendo uma segunda chance na vida quando tantos de seus companheiros não tiveram?
É uma coisa difícil de engolir. Ainda mais quando os zhalfirianos foram sempre gentis com eles. Refeições frescas cozidas todas as noites; casas novas e coloridas para cada um deles, e muitas visitas para evitar o silêncio; roupas novas e novos amigos. Difícil pedir algo mais do que isso. Mirrodin está morto, mas os mirranianos podem viver, graças a Zhalfir e seu povo. Ele é grato a eles – mais grato do que ele se lembra em qualquer momento da sua vida.
Mas Ajani e Nissa merecem essa mesma misericórdia?
As sobrancelhas de Elspeth se aproximam uma da outra. “Hmm. Como isso vai funcionar?”
O fato de ela não perguntar sobre Melira ou Karn o perturba. Ele não consegue manter o tom de sua voz quando responde. “Primeiro, ela vai vacinar seus corpos contra novas infecções. Isso é padrão. Mas então Karn vai puxar suas centelhas. E usar a centelha de Venser para… filtrá-las de alguma forma. Alguma teoria que Venser tinha antes de tudo acontecer. Quando ele as puxar para fora, Melira limpará as centelhas, e então Karn irá colocá-las de volta.”
A coisa toda parece arriscada – ainda mais quando Elspeth não responde imediatamente. O silêncio apenas o deixa contemplar todas as maneiras pelas quais as coisas podem dar errado. Ele passa a mão na nuca, o metal áspero é uma âncora bem-vinda para a realidade. O resto aqui era muito macio, muito suave, até mesmo o tecido da roupa que eles lhe emprestaram. As pessoas aqui eram gentis, valentes e atenciosas – mas nunca conheceriam o sofrimento do mesmo jeito que ele. Que essa aspereza sempre o lembre disso.
“Você está com medo,” Elspeth diz.
Parte dele quer discutir o ponto – uma grande parte, berrando dentro de seu peito. Mas ele sabe que ela está certa. “Você não?”
Ela olha para os sóis novamente. “Não.”
“Ela vai morrer.”
“De uma maneira que ela mesma escolheu,” Elspeth responde. “Uma vez, você me disse que lutaria por Mirrodin mesmo que não restasse nenhum Mirrodin. Você ficou, sabendo que poderia morrer, e não me deixou escolha. Você era meu amigo, e eu deixei Mirrodin pensando que você havia sido dilacerado por phyrexianos. Por anos esse pensamento me doeu.”
Koth olha para baixo.
“Eu não sinto mais aquela dor. Mas a lição permaneceu: todos nós escolhemos como enfrentar nosso fim, e algumas causas valem o preço de uma vida. Melira está disposta a pagar esse preço em nome de outros. Há grande coragem nisso,” ela diz. Elspeth põe as mãos nos ombros dele. “Ela mesma está fazendo essa escolha – e para o benefício dos outros. Ela estará entre amigos.”
“Mas o que fazemos depois?” Koth diz. Por fim, parece que ele chegou à verdade. “O que vamos fazer aqui?”
Elspeth permanece serena – mas ela oferece a ele um sorriso. “Você vai tentar fazer deste lugar um lar. Ele irá recebê-lo, se você permitir.”
“Não tenho mais certeza se sei como fazer isso,” ele diz. “E eu não acho que seja tão simples.”
“Muitas coisas não são. Mas isso não significa que não vale a pena tentar.”
Ela o puxa para um abraço – e ele se vê caindo contra ela, tentando entender a cacofonia em sua cabeça. Elspeth pode ser difícil às vezes, mas isso é algo totalmente novo. Ele não tem certeza do quanto ela o está ouvindo. Este lugar não é a casa dele. Sua casa se foi, para sempre, e ela é apenas…
Ele odeia o quanto o abraço ajuda. Palavras não significam muito, mas, pelo menos, ela sabe quando alguém precisa ser abraçado. “Você… Você mudou, não é?” ele murmura.
“Sim,” vem a resposta simples. “Mas sempre serei sua amiga, Koth. Se precisar de mim, tudo o que precisa fazer é rezar.” Ele a sente apertando-o com mais força e ouve o bater de suas asas. Ela está o levando para algum lugar. A ironia o atinge como um martelo no peito. Anos atrás, ele a enterrou no chão para mandá-la para outro lugar. Ele não queria que ela tivesse escolha. Hoje à noite, ela o levanta no ar para fazer a escolha por ele.
O vento açoita sua pele. “Isso não é um adeus.”
“Não, não comigo,” diz ela. “Mas você deve um adeus a alguém.”
Seus pés tocam o chão novamente. Ela o deixou na frente da ala dos curandeiros. A terra traz consigo o peso do que acontecerá em breve.
Não é a terra dele. A terra aqui é macia e elástica, cedendo facilmente a ele. Nada aqui é metal, exceto as coisas que os próprios zhalfirianos fizeram – e mesmo assim, eles preferem osso e vidro onde os vulshoks usariam aço.
Nada neste lugar é como seu lar. Ele não enxerga como poderia ser. Talvez Elspeth possa, de sua posição aclamada, mas aqui no chão…
“Obrigado,” ele grita para Elspeth. Por mais que sua mente ainda fosse uma avalanche, ela, pelo menos, tentou ajudar.
“Sempre,” ela diz.
Sempre. Tão fácil para ela dizer. Ela pode ser imortal agora – ela tem toda a eternidade para se sentir em casa. Mas ele?
Koth cruza os braços. Ele observa Elspeth alçar voo sob os sóis de Mirrodin. Ele também observa os sóis, enquanto eles se movem através de um novo firmamento. Saheeli, a cientista, disse que provavelmente foi uma consequência não intencional da sobreposição dos Planos.
Uma consequência não intencional, assim como ele e os outros mirranianos.
Ele respira fundo. Isso não será fácil. Mas enquanto esses sóis estiverem no céu, ele pode enfrentar.
Este lugar não é minha casa. Mas há um pouco de casa nele.
“Vamos fazer isso lá fora. Eu quero… eu quero estar lá fora, quando isso acontecer.”
Diante de tudo o que estão prestes a fazer, o pedido de Melira é simples. Teferi e os outros prometeram honrá-lo.
Foram para fora: Teferi, Karn, Koth, Chandra, Kaya e Melira. As noites aqui são mais quentes do que os dias em alguns outros Planos, mas não é um tipo de calor desagradável. Não, quando eles saem para a grama balançando, cada um deles curiosamente sente como se estivesse entrando na casa de alguém.
A primeira ordem do dia é espalhar cobertores para Nissa e Ajani se deitarem. Em seguida, colocá-los no chão. A luz do sol empresta a seus implantes phyrexianos um brilho dourado.
“Você tem certeza que isso vai funcionar?” Kaya pergunta.
“Não saberemos até tentarmos,” diz Chandra, afastando as mechas de cabelo do rosto de Nissa. “E vale a pena tentar.”
O silêncio, então, que preocupa Teferi se tornará outra discussão.
No final, Kaya acena com a cabeça. “Certo. Bem… ajudarei no que puder.”
Ele está grato por ela não iluminar todas as maneiras pelas quais aquilo pode dar errado. São muitos, e há muitas coisas a fazer. Para que isso funcione, todos devem trabalhar em harmonia – assim como os tambores das diferentes comunidades.
Seu trabalho é, em certo sentido, o mais fácil, e ele perderá o mínimo nesse processo. Parte dele quase se ressente disso. Não, esse é o pensamento de um imaturo, além de bastante egoísta. Ele fará o bem fazendo o certo.
No momento, fazer o bem significa formar uma pequena bolha ao redor deles. Não vai durar muito. Olhando para os outros, ele pergunta se eles estão prontos.
Koth coloca Melira entre Ajani e Nissa. Com os olhos fechados, ela assente.
Karn assume seu lugar sendo o mais alto de todos. Seus ombros sobem e descem com a respiração desnecessária. É difícil não sorrir um pouco por ele assumir tais características humanas – mas este não é o momento para sorrir. Karn perderá quase tanto quanto Melira naquilo. Se ele está nervoso, é natural. “Estou disposto a tentar.”
“Tudo certo,” diz Teferi. “Eu não vou ser capaz de manter isso por muito tempo.”
Ele inspira. A vibração suave dos tambores enche seus pulmões tanto quanto o ar. A magia zumbe dentro dele. Seu corpo ainda dói devido aos esforços da guerra, mas ele não vacilará quando seus amigos precisarem dele. Nunca mais.
De repente, o ar se distorce ao redor deles. A grama chicoteante desacelera até quase parar. Além da esfera invisível de poder, o mundo exterior continua – mas aqui dentro eles têm apenas o espaço entre duas batidas de tambor para salvar seus amigos.
Karn age primeiro. Dirigindo sua mão para as porções de metal de seus corpos, ele puxa alguma coisa, algo brilhante e intenso. Os ouvidos de Teferi zumbiam enquanto a magia de Karn crescia dentro dele, como um motor ganhando força. Ou seria hesitação? O que ele está prestes a fazer o mudará para sempre. De certa forma, ele está se despedindo de um velho amigo para salvar dois novos. Não é de admirar que haja tanta angústia nele.
Teferi luta contra as ondas do tempo. Karn fará a escolha certa aqui, ele sabe disso.
Luz irradia de dentro das placas do golem de prata, uma luz tão pálida e brilhante quanto a da lua. Karn fecha os olhos. “Juntos, Venser,” ele diz, quieto de uma forma que só ele consegue ser.
Um estrondo trovejante ameaça atrapalhar a concentração de Teferi, mas ele se mantém firme. Ele passa e os dois orbes que Karn estava segurando se foram. Melira toma as mãos de seus companheiros. Ela também começa a brilhar – um brilho que se espalha por Nissa e Ajani. Seu rosto se contrai em concentração.
Primeiro, o leonino.
Cada segundo que não passa é um gancho na alma de Teferi. Ele resmunga enquanto se esforça para manter o tempo parado por tempo suficiente para Melira concluir seu trabalho. Enquanto ele observa, o brilho ondula por Ajani. Onde passa, ele deixa a pele mais brilhante e remove o brilho sinistro que Phyrexia imprimiu neles. O metal que resta é quase tão puro quanto a prata lunar.
Mas isso é apenas metade do trabalho.
Outro estrondo leva os dois orbes de volta às mãos de Karn – um inteiro e puro, o outro se desintegrando.
Enquanto Melira volta sua atenção para o orbe de Nissa, o coração de Teferi fica pesado. Está piscando. Pior do que isso são as partículas de energia semelhantes a cinzas caindo dele. Teferi está acostumado a ver as coisas acontecerem em câmera lenta; é como observar uma folha apodrecendo bem diante de seus olhos. Os buracos da malha se mostram à medida que a luz passa por eles.
“Eu não consigo retardar isso!” Teferi grita.
“Rápido!” diz Melira.
Kaya ajuda Melira a se levantar, para que ela alcance os orbes. Com um único toque, um halo de luz ondula deles.
Está quase na hora, quase.
Energia violeta envolve Kaya. Ela também dirige suas mãos para as esferas de luz. Acompanhada de Karn, eles os enviam de volta para seus respectivos anfitriões.
Teferi desfaz seu feitiço — e cai de joelhos. Suor escorre de sua testa. Os tambores voltam trazendo notícias que ele está cansado demais para acompanhar. Tudo o que ele pode fazer é voltar sua atenção para os outros e esperar que os sacrifícios que fizeram tenham valido a pena.
Sua resposta vem quando o olho bom de Ajani se abre, quando a respiração retorna ao peito cheio de cicatrizes. Apesar de seus ferimentos, ele se força a se sentar. “O que… Onde estou?”
“Zhalfir,” diz Kaya.
“Zhalfir? Isso é impossível,” ele diz – mas quanto mais ele olha em volta, mais ele parece perceber que é a verdade. Mas o cansaço também o domina. Ele cai de volta no chão. “Teferi… Vou parabenizá-lo depois. Acho que meu corpo precisa descansar.”
Ele está dormindo antes que Teferi possa dizer muito mais – e é melhor. Deixe-o ter alguns momentos de paz antes que o horror do que ele fez caia sobre ele.
Karn cai, uma mão em seu grande peito. As luzes dentro dele diminuíram; apenas o fantasma delas permanece, uma imagem residual vermelha e violeta.
“Você está bem?” Teferi pergunta.
“É… eu me sinto mais sozinho,” diz Karn. “Vou sentir falta dele, mas vou ficar bem.”
Koth tem menos certeza. Ele se ajoelha ao lado de Melira e a puxa para seu colo. Ela caiu tão rápido quanto Teferi. A preocupação em sua testa é fácil de ler, assim como a tristeza que o obriga a fechar os olhos. “Ela se foi.”
Kaya põe a mão em seu ombro.
Lágrimas correm por seu rosto, mas Koth não as esconde, nem esconde quanta dor ele está sentindo. Teferi sabe exatamente o tipo de dor que o está guiando agora. Não é apenas a morte de Melira. É de todos, sentida ao mesmo tempo – todos os seus amigos, companheiros… quase todo mundo que ele conheceu. Se foi.
Teferi se levanta. Ele e Karn jogam um braço em volta de Koth enquanto as lágrimas tomam conta. Não há palavras suficientes em momentos como estes. O único consolo deles é que o ferimento de Melira não a incomoda mais – que ela não deve mais viver com medo. Mas dizer isso seria pouco consolo para Koth, então Teferi morde a língua. A companhia terá que servir. O luto é um fardo terrível para carregar sozinho.
No entanto, o ar está carregado de tristeza. Ao lado deles, Chandra sacode Nissa, a ansiedade queimando mais quente a cada segundo.
“O que aconteceu? Por que ela ainda não acordou? O tremeluzir…”
“Alguma coisa deu errado,” Teferi diz. Ele engole em seco. “Não tenho certeza se ela está…”
Talvez fosse esperar demais. Trazer alguém de volta da phyresis… nem mesmo Urza tinha descoberto isso. Quem eram eles para tentar? Não ter outras opções não significava que eles teriam sucesso. Você pode dedicar toda a sua vida a um ofício e nunca ser reconhecido por isso. Você pode passar cada minuto trabalhando para promover uma causa e nunca vê-la se concretizar. Querer tanto algo que chega até a te fazer mal, não significa que você tenha direito a ele.
Mas às vezes…
“Chandra…?”
Às vezes, vai valer a pena.
Vale a pena estar vivo aqui em Zhalfir. Vale a pena estar cercado por velhos amigos e pela comunidade mais antiga – famílias antigas e novas.
Vale a pena deixar o passado, enfim, para trás. Para construir um novo futuro.
E vale a pena ver isso acontecer para os outros.
Ver a tensão no rosto de Chandra se desmanchar em pura felicidade, vê-la puxar Nissa para perto e ver Nissa agarrá-la, ouvir os soluços felizes junto com os de desespero…
Isto é a vida. É por isso que todos eles lutaram. Pelo que Melira morreu, por que Karn desistiu de sua centelha, por que Teferi passou centenas de anos tentando restaurar seu lar.
Por isto.
“Estou aqui,” Chandra diz. Ela pressiona seus lábios nos de Nissa. “Estou aqui e não vou a lugar nenhum.”
Ótimo, pensa Teferi.
Ele também não vai a lugar nenhum por um tempo.
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