Mtg Lore
Compêndio da Lore de Magic the Gathering
EPISÓDIO 03: ATIVIDADES EXTRACURRICULARES
Olhando pela janela sobre sua mesa, Will podia ver os ventos do outono agitando as folhas caídas no pátio. Alunos nos trajes azul e vermelho da Prismari passaram, rindo e conversando, tomando bebida quentes. Quando seus olhos finalmente voltaram para a tarefa de Ética da Manipulação Etérica, as perguntas ainda não haviam se resolvidas sozinhas. Ele suspirou e pegou o lápis novamente no momento em que a porta de seu dormitório se abriu. Rowan entrou, seu cabelo despenteado pelo vento e desordenado, sorrindo sobre sabe-se lá o quê.
“Ei,” disse Will, já irritado.
“Oh! Ei.”
“Onde você esteve?”
“Com Auvernine e Plink,” Rowan respondeu, seu sorriso desaparecendo.
“Seus amigos Murchaflor?”
“Isso mesmo.” Ela cruzou a sala até o armário e vasculhou-o. Eles compartilhavam aquele armário, é claro, mas a parte de Rowan era pouco melhor do que um ninho de pássaro com roupas variadas.
Will se levantou de sua mesa. “Já terminou sua tarefa de Ética da Manipulação Etérica?”
“Sim,” disse Rowan, jogando fora partes de seu uniforme de inverno.
“E você está pronta para o final da semana? Dizem que os testes da Professora Ônix são notoriamente difíceis.”
Rowan brincou com uma fivela. “Ela o quê?”
“O teste. Sabe, aquele que é em dois dias?”
“Ah, certo.”
Will ergueu as mãos. “Rowan, você não está levando nada disso a sério! É um privilégio para nós estarmos aqui. Você não entende isso?”
Ela se virou para ele, a raiva clara em seus olhos. “Ah, você acha que eu sou muito burra para entender o grande significado de tudo isso, é isso?”
“Rowan, eu não disse—”
“Eu acho que já há sermões suficientes em Strixhaven sem você!”
Não foram as palavras ou a raiva repentina e surpreendente que fizeram Will recuar – foram as espirais de eletricidade saltando entre os fios soltos do cabelo do rosto de sua irmã.
“Rowan,” foi tudo o que ele conseguiu dizer.
Ele a observou passar da raiva para a confusão, e então para o constrangimento. Ela contraiu suas feições e as faíscas desapareceram.
“Você está bem?” ele perguntou.
“Estou bem,” ela disse amargamente. Antes que ele pudesse dizer outra palavra, ela agarrou a capa de seu uniforme de inverno e saiu pela porta.
Dois dias depois, ele não estava mais perto de completar a tarefa da Professora Ônix, apesar de se mudar de seu quarto para uma das áreas de estudo comunitárias do Biblioplexo. Will se afundou na cadeira, apertando os olhos com as palmas das mãos. “Se alguém simplesmente me transformasse em uma salamandra ou algo assim, provavelmente nos pouparia muitos problemas.”
Do outro lado da mesa, Quint ergueu os olhos de sua própria leitura, as mãos cruzadas em torno de uma xícara de chá, o focinho comprido farejando prazerosamente o vapor subindo. “É sobre a corrente etérica?”
Will assentiu fracamente. “Eu odeio éter. Eu odeio correntes. Eu odeio a ideia toda.”
“É um conceito complicado,” concordou Quint. “Você já tentou consultar o Tratado de Il-Samar—”
Will apenas levantou o livro que estava lendo para que seu amigo pudesse ver o título.
“Tratado sobre Manipulação Corporal. Hm.”
“Obrigado por tentar,” disse Will.
“Bem, tenho certeza de que você conseguirá em algum momento,” disse Quint alegremente.
Por um tempo, o único som entre eles foi o virar de páginas e alguns goles de chá. “Nossa,” Quint disse, depois de algum tempo. “Isso é — espere, eu já vi isso antes.” Ele pegou outro livro, passando as páginas até encontrar a que queria e sublinhou uma linha de texto, comparando os dois tomos à sua frente. “Eu sabia! Arthelas, o Magnífico, e Bairod, o Buscador do Horizonte, eram a mesma pessoa.”
Will assentiu distraidamente, ainda preso no enigma insolúvel da Professora Ônix.
Quint soltou uma risada ofegante. “Simplesmente não há erro nesta insígnia arcana! Isso é surpreendente – significa que as histórias dos Reinos Inferiores têm que ser reescritas do zero, ou, pelo menos, reordenadas para dar conta – ops!”
Will saltou quando o chá de Quint espirrou de sua xícara e pousou nos livros à sua frente, espirrando no pergaminho antigo. Seus olhos se arregalaram. “O que nós vamos—? Isabough nos colocará em detenção por um mês!”
“Não se ela não ver.” Quint pousou a xícara ao lado das páginas manchadas.
“Você não pode erguer isso,” Will disse. “Vai tirar toda a tinta.”
“É verdade, mas e se eu fizesse algo assim—”
O dedo de Quint começou a brilhar. Ele o mergulhou em sua xícara de chá e o tocou no livro. O chá derramado começou a subir, pequenas gotas flutuando da página e caindo de volta na xícara de Quint. Ele ergueu os olhos com um sorriso. “É um dos feitiços que usamos para nos ajudar a encontrar peças espalhadas durante nossas escavações.”
Quint tomou outro gole de seu chá coletado enquanto Will ria e passava a mão pelas páginas, achando-as lisas e secas ao toque. “Impressionante.”
Quint apenas encolheu os ombros. “Sempre há um feitiço.”
Da mesa que dividia com Auvernine e Plink, Rowan olhou ao redor da Ponta do Arco. Ela vinha se encontrando há uma semana com as bruxas Murchaflor depois das aulas, e aquele estava rapidamente se tornando um dos seus lugares favoritos no campus. Ela tomou um gole da poção efervescente, satisfeita com o sabor forte da fruta.
“Você ouviu sobre o duelo de ontem? O constructo do exame de Dinsley foi destruído,” disse Plink com uma mordida na comida. “Aquele mago Platinopena poderia muito bem ter apenas ateado fogo nele. Teria machucado menos.”
“Não se ela fizer do jeito certo,” disse Rowan, sorrindo.
“Eu não entendo por que eles não podem simplesmente esperar até a partida da Torre dos Magos. Prismari, Platinopena – eles poderiam explodir um ao outro o quanto quisessem. Todos esses duelos são apenas atitudes inúteis,” disse Auvernine.
As outras meninas riram e concordaram, mas o sorriso de Rowan sumiu. Um duelo parecia a coisa certa para extravasar. Desde que as decanas interromperam o duelo em que ela e Will tropeçaram no primeiro dia em Strixhaven, ela estava ansiosa por outra chance de se soltar. Até agora, aquela era a única parte que valia a pena ter vindo para cá – bem, aquilo e suas amigas da Murchaflor. Will, é claro, parecia estar se divertindo muito.
Como se ela mesma o tivesse convocado, Will entrou pela porta. Ele esquadrinhou a sala até encontrar o olhar dela, então foi direto para a mesa. Rowan suspirou e desabou sobre sua poção. “Ah, ótimo.”
“O que?” Plink ergueu os olhos no momento em que Will chegava à mesa. “Oh, é o seu irmão! Olá, Will.”
Will acenou para ela antes de se virar para Rowan. “A Professora Ônix divulgou as notas dos exames.”
Rowan encolheu os ombros. “E?”
“Você mal passou, Rowan,” Will disse, sua voz dura. “Eu pensei que você havia dito que não precisava de nenhuma ajuda.”
“Eu passei, não passei?” Rowan balançou a cabeça. “Não que isso seja da sua conta.”
“Tivemos semanas para nos preparar.” Will franziu a testa. “Você já deveria saber dessas coisas por agora. E eu poderia ter te ajudado com o resto, se você não estivesse tão ocupada passeando com suas amigas. Elas ao menos sabem sobre seus poderes—”
“Lá fora. Agora,” disse Rowan, interrompendo-o.
Will lançou um olhar para as bruxas Murchaflor, então girou nos calcanhares e caminhou em direção à porta. Quando ela o alcançou, Rowan agarrou o braço de seu irmão. “Aonde você quer chegar me envergonhando desse jeito?”
“Então elas não sabem sobre a sua magia surgindo toda vez que você fica com raiva.” Will balançou a cabeça. “Rowan, estamos aqui para aprender a controlar melhor nossos poderes, não para piorar! E definitivamente não estamos aqui apenas para nos divertir. Somos Kenriths! Isso ainda significa alguma coisa aqui.”
“Na verdade, Will, não significa,” disse Rowan. “Ninguém aqui sequer ouviu falar de Eldraine. Não estou aqui para representar ninguém nem nada além de mim mesma!”
Will zombou. “E você diz que não quer ser como nossa mãe biológica.”
Os olhos de Rowan ficaram duros e cruéis. “O que você disse?”
Will podia sentir os pelos de seus braços se arrepiarem enquanto uma carga elétrica percorria o ar ao seu redor. “Acalme-se,” ele disse com cuidado. “Eu não quis dizer—”
Rowan deu um passo em direção a seu irmão. “Não, Will. Diga de novo. Diga-me como eu sou como a nossa mãe.”
A porta do Ponta do Arco se abriu e Auvernine e Plink correram em direção a eles com sorrisos largos. “Nós entendemos a conversão! Estamos indo para Widdershins pegar suprimentos.”
Rowan olhou para elas e colocou um sorriso amigável no rosto. “Espere. Eu vou com vocês.”
As bruxas Murchaflor assentiram e começaram uma gesticulação frenética enquanto partiam. Quando estavam longe do alcance da voz, Rowan se voltou para Will, o sorriso desapareceu. “Me deixe em paz, Will. Você não pode me dizer o que fazer.”
Will fez uma careta. “Eu—”
Antes que ele pudesse terminar, Rowan passou por ele e foi alcançar suas amigas.
Apesar de dividirem o quarto, ele mal viu Rowan depois daquilo. Todos os dias, quando Will acordava, sua irmã já havia partido, para fazer o que quer que ela fazia além de estudar. Quando a tão esperada partida da Torre dos Magos entre as equipes Prismari e Silverquill aconteceu, ele não falava com ela há semanas. Enquanto os jogadores corriam pelo campo, lançando os elementos uns nos caminhos dos outros, Will se surpreendeu se perguntando como ela estava.
Ao lado dele, Quint engasgou e deu um pulo na cadeira. “Surreal! Wickel está usando o quarto conceito de terra ali, no meio de todo aquele caos! Ele está fazendo com que pareça fácil!”
Will assistiu com Quint o jogador Prismari mover grandes montes de terra e grama em formações circulares, empurrando-os no caminho dos oponentes e interceptando feitiços. No campo abaixo, uma jogadora da Platinopena de repente se virou e saltou no ar, um arco de chamas negras impulsionando-a para cima enquanto ela pegava o mascote flutuante para seu time, um nanquíneo semelhante a uma bolha que mudava de forma. Aplausos explodiram nas arquibancadas ao redor deles. Will se virou para Quint. “E aquilo?”
Quint franziu a testa. “Não tenho certeza. Talvez uma variação da Combustão de Arnault?”
Do outro lado do campo, outra onda de feitiços Platinopena deixou a multidão em um frenesi. Lembranças do duelo que eles testemunharam em seu primeiro dia passaram na mente de Will, com pensamentos sobre Rowan inevitavelmente se arrastando atrás deles. Ele tinha ouvido falar que ela teve alguns duelos ao redor do campus desde a briga deles no Ponta do Arco.
De repente, Quint ficou tenso ao lado dele, inclinando-se para a frente em sua cadeira.
“Não” – Quint endireitou-se ainda mais, os olhos grudados no campo – “de jeito nenhum isso vai funcionar.”
Will seguiu seu olhar para onde um jogador Prismari disparou em direção ao time oposto, atacando diretamente o jogador que segurava o mascote.
Toda a multidão assistiu quando o jogador Prismari estendeu a mão envolta em um círculo de luz carmesim. O nanquíneo começou a brilhar, um halo de luz vermelha aparecendo sobre sua cabeça preta metamorfa. De repente, ele se inclinou e afundou duas longas presas líquidas na mão do jogador Platinopena.
“Ai!” ela gritou, deixando o nanquíneo cair – bem a tempo de o jogador Prismari pegá-lo.
A arena inteira explodiu em gritos.
“Interceptação de mascote! Brilhante!” Quint agarrou Will e o envolveu em um abraço enquanto os dois aplaudiam com o resto da multidão.
“Então ele o hipnotizou?” disse Will, encantado, mas confuso.
“Ele assumiu o controle do corpo dele. É um truque simples, sabe – só funciona em criaturas convocadas – mas uau!”
Will se virou, olhando para os alunos e professores e até mesmo alguns aldeões nas arquibancadas. Ele percebeu a empolgação deles, um sorriso cruzando seu rosto – mas murchou quando ele avistou Rowan do outro lado do corredor, olhando diretamente para ele.
“Vamos sair daqui,” disse Rowan.
“Mas o jogo não acab-”
Plink grunhiu quando Auvernine a fez silenciar com uma cotovelada. Ela acenou com a cabeça em direção ao outro lado do corredor, e Plink seguiu seu olhar. “Ah.”
“Você deveria pelo menos dizer olá,” disse Auvernine.
“Ah, eu deveria?”
Plink deu um tapinha em seu braço. “Ele é seu irmão. Isso não é algo que dá para se ignorar.”
Rowan fez uma careta, mas sua resolução desmoronou sob a atenção de ambas as amigas. “Tá bom.”
Ela passou pelos outros sentados em sua fileira e entrou no corredor. Um momento depois, Will a encontrou lá. Os dois ficaram parados por um momento, estranhos, sem saber o que dizer.
“Então,” disse Will. “Como estão as coisas?”
“Você sabe”, disse Rowan. “Bem.”
“Ainda está saindo com suas amigas da Murchaflor?” disse Will, gesticulando para trás dela.
O lábio de Rowan endureceu. “Isso não é um problema, é?”
“Não. Talvez você apenas tenha escolhido a faculdade errada, só isso.”
“O que isso deveria significar?”
“Bem, você claramente não tem interesse em realmente aprender. E eles são magos da natureza – não é como se eles se importassem que você não possa controlar seus poderes.”
“Eu posso controlá-los,” disse Rowan, agora com a expressão fechada. “Está vendo, agora, como não estou te explodindo com um raio?”
“Ah, então você não brigou o suficiente no campus nas últimas semanas? Então o que exatamente você tem feito, porque eu sei que ‘estudar’ não está na lista!” Will sabia que era melhor não incomodá-la assim, mas não conseguiu evitar – estava com raiva dela por tê-lo excluído, por deixá-lo sozinho nas últimas semanas. “Se tudo o que você queria fazer era brigar, preferia que você tivesse ficado em Kylem!”
Ele não quis dizer aquilo, mas não importava. Ele viu, pelos fios de cabelo que começaram a se arrepiar na cabeça de Rowan, se contorcendo e estalando com energia, que ele tinha ido longe demais. “Ah, vou te mostrar o que tenho aprendido.”
Will sentiu a faísca saltar de sua mão estendida e passar por todo o seu corpo em um instante. Seus músculos se retorceram e se contraíram, e ele se inclinou para o lado, caindo.
“Você queria que eu tivesse ficado em Kylem? Bem… eu gostaria que você estivesse morto!” gritou Rowan.
“Ei!” ele ouviu Quint gritar, em algum lugar atrás dele.
Will mal conseguia mover os braços – mas ele conseguia alcançá-la com seus outros sentidos. Rowan engasgou quando uma névoa de gelo de repente se solidificou em torno de suas botas, congelando e prendendo seus pés.
Ele murmurou baixinho, a névoa soprando em torno de seu rosto. Rowan estendeu outra mão, estalando com energia, mas antes que ela pudesse descarregá-la, uma camada de gelo se condensou ao redor de seu punho. Ela gritou de frio e de dor repentinas.
“Pare!”
Em um instante, a multidão ficou em silêncio. Rowan olhou para os alunos ao redor, apenas para ver Auvernine e Plink se afastando. Mais alunos se moveram, abrindo caminho quando uma sombra caiu sobre Will. Ele apertou os olhos enquanto olhava para cima, encontrando o olhar da Professora Ônix.
“Todos vocês voltem para seus lugares,” ela disse em uma voz de autoridade. “Vocês dois, no entanto, venham comigo.”
Will e Rowan seguiram a Professora Ônix pelos corredores escuros de um dos edifícios Murchaflor. As sombras aqui eram muito profundas para distinguir os detalhes, mas algo orgânico crescia da pedra no fim do corredor, e um perfume em algum lugar entre floral e podre os rodeava por todos os lados.
Em todos os aspectos, você não queria acabar no lado oposto à Professora Ônix. Todos os tipos de histórias de terror sobre ela passavam pelos dormitórios Prismari, e embora Will não achasse provável que eles acabassem incubando algum fungo carnívoro morto-vivo, ele não estava pronto para descartar a ideia completamente. Pior ainda, e se eles fossem expulsos?
Eles a seguiram até seu escritório. Com um gesto, a Professora Ônix acendeu algumas velas, que queimaram com uma chama roxa. “O que foi aquilo?”
“Nada,” Rowan disse, assumindo um tom casual. “Apenas dois irmãos extravasando.”
“Da última vez que verifiquei, lançar raios é mais do que uma rivalidade comum entre irmãos,” disse a professora. Ela olhou para Rowan. “A contenda entre irmão e irmã é um tipo especial de dor. E é preciso ser um tipo especial de tolo para fomentá-la.”
Will viu Rowan se arrepiar com o insulto. Ele pigarreou. “É minha culpa. Eu comecei a luta.”
Ele sentiu os olhos de Rowan sobre ele, mas manteve seu olhar para frente.
Professora Ônix olhou de um para o outro, então balançou a cabeça. Ela se sentou na cadeira. Por um momento, Will poderia jurar que ela parecia muito cansada. “Existem seres que desejam causar a este lugar – e todos os que o chamam de lar – um grande dano. Se estivermos lutando entre nós, eles acharão essa tarefa muito mais fácil.”
“Professora,” disse Will. “De quem exatamente você está falando?”
Ela o considerou por um momento, segurando-o com aqueles olhos violetas. “Você já ouviu falar dos Oriq?”
“Perdedores que não conseguiram passar no exame de admissão,” disse Rowan, antes que Will pudesse responder. “Ou quem foi reprovado. Certo?”
Professora Ônix riu, mas não parecia nada feliz para Will. “É uma maneira de colocar as coisas. Mas subestimá-los seria tolice. Apesar de tudo que possamos pensar em contrário, Strixhaven não tem o monopólio do poder neste plano.”
Isso fez Will se endireitar em seu assento. Esse plano? Então a Professora Ônix é...
Mas tudo o que ela fez foi sorrir.
Rowan deve ter deixado aquilo passar. Ela ainda estava pensando no comentário sobre o Oriq. “Mas se eles estivessem realmente planejando algum tipo de ataque, os professores fariam algo a respeito. Não?”
“Talvez sim,” disse a professora Ônix. “E talvez não. A questão a considerar é: o que você faria a respeito?”
O ar fresco preencheu os pulmões de Will, frio e puro, enquanto ele seguia Rowan para fora do edifício Murchaflor. Sua irmã já estava na metade do caminho, indo para a cafeteria. “Até mais.”
“O quê? Você não ouviu o que a professora acabou de dizer? Temos que fazer algo!”
“Como o quê?” Rowan perguntou, virando-se. “É a faculdade deles. Deixe-os lidar com isso.”
Will balançou a cabeça. “E se isso não for o suficiente? Há apenas professores aqui, Rowan. E não podemos contar com eles para poder defender todos nós. Tem que haver uma maneira de nos protegermos – de proteger os outros alunos.”
“Pela última vez, Will, isto não é Eldraine. Não somos da realeza aqui. Não podemos simplesmente,” ela acenou com as mãos, “mandar afastar os problemas!”
“Ser da realeza não nos impediu de quase sermos mortos em casa, também.” Will balançou a cabeça. “Pelo menos aqui temos o Biblioplexo. Todo esse conhecimento – tem que haver algo que nos ajude. Não quero ficar desamparado de novo.”
Will não deixou de notar o estremecimento que se abateu sobre Rowan. Ela endireitou os ombros e apertou a mandíbula. Ela deve ter se lembrado de Oko e de seu pai. Mesmo agora, não era algo que qualquer um deles pudesse esquecer completamente.
Rowan olhou para ele, por cima do ombro. “Você vasculha todos os livros antigos que quiser, Will. Vou preparar meu próprio caminho para o que quer que esteja por vir.”
Will suspirou quando Rowan girou nos calcanhares e saiu. Sozinho, então. Novamente.
Kasmina estava parada entre as árvores fora do campus enquanto sua coruja lhe mostrava um pequeno pátio fora do Biblioplexo. Abaixo, ela podia ver a garota Kenrith lançando relâmpagos bifurcados pelo gramado. Perto dali, dois alunos da Murchaflor assistiam. Um aplaudiu; a outra disse algo que ela não conseguiu entender.
A visão do pátio turvou nas bordas, desvanecendo-se em uma paisagem muito diferente. Kasmina mudou seu foco para uma coruja diferente. Os gêmeos desapareceram enquanto sombras e pedras vermelhas enchiam sua visão.
Ela assistiu Lukka com um agente mascarado Oriq. O agente se mexeu, puxando algo de sua capa e estendendo-o para o planinauta. A coruja de Kasmina virou a cabeça para ver melhor.
Era uma máscara de prata, em forma de crânio humano.
Lukka balançou a cabeça. Seu rosto mudou, sua pele escureceu e suas orelhas se esticaram pontiagudamente enquanto ele assumia as características de sua companheira raposa. Ele observou o agente Oriq sair – então, de repente, se virou para olhar diretamente para a coruja, fazendo com que Kasmina se inclinasse por reflexo.
Ela enviou um comando mental para a ave, e ela levantou vôo, voando para cima e para fora das cavernas Oriq. Ela tinha visto mais do que o suficiente.
Rowan estava sentada no quarto de Auvernine, observando distraidamente a garota servir e mexer uma poção brilhante em sua mesa. Ela estava exausta; ela vinha treinando por semanas, descobrindo as melhores maneiras de canalizar o poder que parecia fluir por ela dia e noite agora. Apesar de tudo isso, ela teve pouco progresso.
Um som agudo tirou Rowan de seus pensamentos. Ela franziu a testa quando Auvernine ergueu uma criatura semelhante a um verme se contorcendo em um frasco de vidro. “O que é isso?”
O foco de Auvernine permaneceu na criatura enquanto ela a colocava em um prato de metal. “Um glutão salgado comum. Levei uma hora para encontrar um deste tamanho.”
“O que você está—”
As palavras de Rowan morreram quando Auvernine começou a entoar, suas mãos protegendo a criatura.
A criatura ficou imóvel, seus feixes de olhos negros redondos arregalados. Enquanto a voz de Auvernine enchia a sala, o verme começou a se erguer do prato, girando e tremendo enquanto a energia brilhante subia de seu corpo roliço.
A mão de Rowan foi para sua boca enquanto ela observava a força vital da criatura fluir pelo ar e entrar na poção de sua amiga. O líquido flamejou e borbulhou, a cor desbotando de um roxo profundo para um vermelho vibrante. Quando Auvernine terminou o feitiço, o glutão caiu no prato, seu corpo arfando enquanto lutava para respirar. Rowan fez uma careta. “Isso é simplesmente assustador.”
“Um pouco,” Auvernine disse com um aceno de cabeça. Ela pegou sua poção e a inspecionou. “A poção requer mais poder do que eu posso obter com herbologia pura. Mas se eu conseguir acertar, isso pode ajudar muitas pessoas. Alguns sacrifícios são necessários para o bem maior, não acha?”
Rowan apenas deu de ombros, seu olhar caindo de volta para a praga. Memórias desagradáveis de sua mãe vieram à tona; ela rejeitou essas memórias, determinada. Sacrifícios. Certo.
Rowan encontrou Will no Biblioplexo, cercado por uma pilha de tomos e pergaminhos. Will pegou outro livro, folheando suas páginas enquanto murmurava baixinho.
“Isso não é exatamente o que eu chamaria de treinamento.”
Ele olhou para ela, claramente surpreso. Depois de um momento, sua atenção voltou para os textos à sua frente. “Se os Oriq são tão perigosos quanto as pessoas dizem que são, então os feitiços que conhecemos podem não ser suficientes,” Will disse, balançando a cabeça. “Devemos nos concentrar em adicionar mais ao nosso arsenal.”
“Ou podemos encontrar uma maneira de colocar mais poder naqueles que já temos.”
Mas Will apenas virou outra página, seus olhos examinando o texto.
Ignorando sua dispensa, Rowan olhou ao redor. Do outro lado da sala, ao lado de um estudante Prismari que estudava diligentemente, flutuava uma criatura com aparência de água-viva – um elemental, um constructo de água encantada atravessada por veias brilhantes de pura energia arcana. Rowan engoliu um pouco do nojo que sentiu pelo que Auvernine tinha feito. É apenas um feitiço, como qualquer outro.
“Rowan, o que você está fazendo?” Will perguntou, finalmente tirando os olhos de seus livros.
Ela o silenciou; seu foco concentrado no elemental. Eletricidade estalou e saltou em seus dedos enquanto ela puxava as veias de energia de sua superfície aquosa, em direção a ela. Por fim ele se desintegrou, uma poça no chão de pedra. A energia se reuniu na palma da mão de Rowan, faiscando e agitando, antes de estourar de repente em uma explosão de raios que deixou seus cabelos em pé. O aluno Prismari quase caiu da cadeira, pegando seus livros e olhando feio para Rowan enquanto fugia.
“Rowan!” sibilou Will. “Você não pode simplesmente… tirar a magia de tudo o que quiser! Além do mais, não tivemos aulas de teoria do sifonamento! Você vai se machucar, ou a outra pessoa.”
“Will, os Oriq não estão preocupados em seguir o programa de estudos e não vão seguir as diretrizes do campus,” disse Rowan. Pela primeira vez no que parecia uma eternidade, ela estava falando calma e uniformemente. “Eles vão fazer o que for preciso. Isso significa que temos que fazer o mesmo.”
“Ter esses poderes é uma responsabilidade, Rowan. Isso é parte do que significa estar aqui. Caso contrário, podemos usá-los para” – Will lutou para colocar seus medos em palavras – “para fins egoístas. Sombrios. Você não foi aprendeu nada com nossa mãe ou com Oko?”
“Sim,” ela atirou de volta. “Aprendi que quando você não tem medo de quebrar as regras, você pode fazer muito mais. Boa sorte com seus livros.” Ela o deixou lá. Quando um bibliotecário Sapioforte veio alguns minutos depois para perguntar sobre o relâmpago que iluminou brevemente as pilhas, Will não teve muita resposta.
Kasmina sentiu sua coruja pousar no topo de seu cajado, mas seu olhar estava fixo no horizonte. Uma figura apareceu na beira do pátio, recortada pela luz do pôr do sol. Ela reconheceu a postura de seus ombros – a maneira rígida e militar com que se portava. Ela também reconheceu a raposa que estava a seus pés. “É uma pena ver um homem como você caído tão longe. O que sua unidade pensaria sobre seu ex-líder se tornar um peão no esquema de outra pessoa?”
“Eles não pensariam muito nisso, eu imagino,” disse Lukka. “Considerando que metade está enterrada e a outra metade me quer morto. Há quanto tempo você e seus pássaros falsos estão me observando?”
“Tempo suficiente para saber que esse caminho só levará a mais dor,” Kasmina disse. “Para você e muitos outros. Não vou deixar você fazer isso, Lukka.” Sua voz, naquele momento, não era nem sábia nem benevolente – era fria como o gelo.
“Eu cansei de ouvir como devo viver,” ele rosnou. “E eu não sou peão de ninguém. Os magos que dirigem esta escola pensam que são melhores do que qualquer outra pessoa – e o maldito mundo inteiro apenas concorda e segue com isso. Vou mostrar a eles que eles estão errados.”
“Eu esperava que você ainda pudesse se tornar um aliado. Que você pudesse usar esses seus dons para o bem comum.” Kasmina suspirou. “Mas vejo que superestimei você.”
Antes que Lukka pudesse responder, a coruja de Kasmina saltou de seu ombro, lançando-se no ar. Com um bater de asas, o ar ao redor da raposa de Lukka de repente se condensou em uma esfera furiosa. Enquanto o vento torcia e girava em torno do animal, Kasmina lançou uma foice de ar pressurizado direto no peito de Lukka.
Ele se abaixou por pouco sob a lâmina invisível, e ela passou direto por ele, cortando um grupo de árvores. Lukka olhou para Mila, seu rosto ficando mais afiado e magro enquanto ele tentava se conectar com ela, mas os traços animalescos sumiram tão rápidos quanto surgiram.
Com um golpe do seu braço, Kasmina lançou outra rajada de vento em sua direção, esta estreita e pontiaguda como uma lança. Lukka rolou para o lado e levantou-se desembainhando a lâmina.
Ele atacou Kasmina com velocidade bestial. Ela ergueu o cajado bem a tempo de aparar a espada na haste de madeira. Seus olhos brilharam prateados, mas antes que ela pudesse lançar outro feitiço, Lukka girou para longe, livrando sua lâmina e fazendo-a tropeçar para frente.
“Esses guardas,” Lukka disse, sua voz um rosnado. “Aqueles Guardas Dracônicos. Eles oprimiram essas pessoas por muito tempo. Eles as fizeram temer cada sombra, cada rosto desconhecido. E se não for apenas os Oriq que eles estão caçando – e se for qualquer um que praticar magia de uma forma que eles não gostam?”
Kasmina se virou e estendeu a mão enquanto Lukka atacou novamente. Uma parede de luz azul surgiu entre eles, curvando-se ao redor dela. “Você não consegue ver além da sua própria dor, Lukka. Você acha que Extus vai mudar tudo isso? Você acha que ele vai dividir o poder com você? Ele só luta por si mesmo.”
Lukka bateu a arma contra a parede de luz, o rosto contorcido de raiva. “Sinceramente? Eu não dou a mínima para o que ele vai fazer depois que tudo isso for queimado até o solo.”
Ela deu um passo à frente, seu escudo forçando Lukka a recuar. Ele balançou a lâmina novamente e outra vez, tentando forçar seu caminho com força bruta, até que Kasmina acenou com a mão. A luz mudou, raios disparando e atingindo Lukka no estômago. Ele voou para trás e pousou ao lado de sua raposa presa. Antes que ele pudesse se levantar, Kasmina estava lá, a ponta de seu bastão segurada logo abaixo de seu queixo.
“Renda-se,” ela disse. “Acabou.”
O rosnado de Lukka explodiu em uma risada selvagem. “Acabou? Ah, não – está apenas começando.”
Kasmina fez uma pausa. Na pressa do combate, ela parou de acompanhar suas corujas. O que ela via agora, o que se arrastava até os arredores da escola, provocou calafrios nela.
“Eu não vim aqui para bater em você,” disse Lukka, sorrindo. “Não sou burro o suficiente para acreditar que ainda posso fazer isso. Mas eles podem.”
O chão tremeu embaixo deles. O horizonte começou a se arrastar e mudar com o movimento, enquanto um enxame de formas quitinosas e barulhentas corria por entre as árvores. De seus corpos segmentados ergueu-se um brilho púrpura doentio – era como se a floresta inteira ardesse com um fogo sobrenatural.
“Caça-magos,” sussurrou Kasmina. “O que é que você fez?”
“Fiz? Eu te disse,” Lukka virou a cabeça e cuspiu sangue de sua boca. Ele sorriu, mostrando seus dentes manchados. “Estamos apenas começando.”
O brilho dos caçadores de magos estava ainda mais forte agora que eles se aproximavam. Kasmina fechou os olhos e se concentrou em outro plano, outro lugar; uma nuvem de penas brancas caiu sobre ela e ela se foi.
Lukka se levantou e se limpou. Passos leves se aproximaram, e logo Extus estava ao seu lado.
“Tem certeza de que está no controle?” perguntou o líder Oriq. “Nenhum Oriq jamais tentou controlar tantos de uma vez.”
Lukka acenou com a cabeça. “Eu não sou como seus outros magos.”
Houve um movimento atrás dele: o restante dos Oriq, parando na beira do pátio. Os agentes estavam prontos, esperando o comando de Extus, que endireitou os ombros e acenou com a cabeça. “Comece o ataque.”
Traduzido por Luciano
Revisado por Sophia
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